Reseña de Hellboy y la AIDP 1954. Una vez que el personaje ya no es un novato, le llegan misiones más peligrosas

¡Saludos desde el mundo de la investigación de lo paranormal! A estas alturas ya hace tiempo que analicé en la Burbuja la colección principal de Hellboy, que termina con el personaje en el Infierno. Pero aquello no fue el final editorial para sus andanzas, pues se fueron publicando historias suyas vividas en los primeros años como agente de la AIDP, y hoy toca hablaros de "Hellboy y la AIDP 1954" de Norma Editorial. 

Aunque ya lo he ido comentando en las reseñas anteriores con Hellboy formando parte de la AIDP , una de las cosas buenas de este tipo de cómics es ver los primeros años del famoso personaje luchando contra los nazis e investigando sucesos paranormales aquí y allá. Que básicamente es lo mismo que luego haría todo el tiempo, formando o no parte de la agencia, pero el aliciente en estos casos es ver cómo se fue desenvolviendo Hellboy en sus primeras peripecias. En ese sentido, fue en "Hellboy y la AIDP 1952" cuando tuvo su primera misión de campo, mientras que en "Hellboy y la AIDP 1953" ya se le notaba al personaje con más tablas, aunque no dejara de solucionar la mayoría de los problemas a golpes. En este año 1954 no es que varíe mucho el uso de la fuerza bruta, pero sí que el investigador vivirá situaciones más peligrosas que las experimentadas previamente. Al menos con esa sensación me quedo. 

Una de las ventajas que le encuentro a este tipo de cómics, es que son recopilatorios con diversas historias cortas ambientadas en el mismo año, pero con tramas diferentes. Esto permite por un lado que, quien tenga el temor de empezar a leer a Hellboy, pero se sienta abrumado por la inmensa cantidad de cómics protagonizados por el personaje, pueda tener su rodaje con este tipo de títulos centrados en contar sus primeros años como agente de la AIDP. Del mismo modo, puede servir para que el lector vaya conociendo mejor los entresijos de la gran agencia de investigación de lo paranormal, pues la serie dedicada a ella es genial y os la recomiendo encarecidamente, aunque Hellboy tenga un papel testimonial y únicamente aparezca al principio de la colección, y luego sean otros personajes quienes lleven la voz cantante durante muchos tomos. Por eso ya os anticipo que os sigo recomendando que disfrutéis de estos cómics. 

¿Qué autores han participado en este cómic? Las historias recopiladas han sido escritas por Mike Mignola (conocido entre otras cosas por "Drácula de Bram Stoker" o "Joe Golem: Detective de lo oculto") y Chris Roberson (habitual de este universo en obras como "La casa de los horizontes perdidos" o "Rasputín: La voz del dragón"). En el grupo de dibujantes se encuentran Richard Corben (del que destacan sus colaboraciones en "Hellboy", o "La casa en el confín de la Tierra"), Patric Reynolds (que además de con Joe Golem, ha trabajado en obras como "Prometheus: Fuego y Piedra" o "Serenity"), Stephen Green (participó en "Bogavante Johnson" o "Sea of Stars") y Brian Churilla (ha trabajado en la adaptación a cómic de "Golpe en la pequeña China" y en "Godzilla: Oblivion"). No puede faltar el colorista Dave Stewart (muy ligado al Mignolaverso con series como "Baltimore" o "Sir Edward Grey: Cazador de brujas"). Traduce al castellano Héctor Lorda y rotula Martín Garcés.

¿Qué historias nos encontraremos aquí? Comparto la sinopsis de la editorial:

"Nuevas aventuras el pasado de Hellboy.

Hellboy ya no es ningún novato y es enviado a misiones peligrosas: un viaje al círculo polar ártico para investigar la aparición de un yeti; en un barrio residencial de EE. UU., el espíritu de un mono aterroriza a una familia; en China, un jarrón parece poseer poderes terribles; en un pueblo de Francia, Hellboy investiga la leyenda de un espejo encantado."

La primera historia arranca en una isla en pleno Océano Ártico, lugar al que llegan en avión Hellboy y Woodrow Farrier, un doctor en ciencias biológicas que también forma parte de la AIDP. Una vez allí, les recibirá el jefe científico de un laboratorio de investigación en el Ártico, quien les contará, junto a otros miembros del equipo destinado allí, un ataque que sufrieron y en el que perdieron a un compañero. Hellboy y Woodrow se pondrán a investigar qué posible criatura atacó al grupo, y terminarán encontrándose con una nave de aspecto extraterrestre. Hasta aquí, hay muchas similitudes con la mítica película de "La cosa de John Carpenter" (1982), si bien una vez que Hellboy se meta en el interior de la nave, lo que sucederá a continuación ya no guarda tantas semejanzas, aunque es disfrutable también.

En la siguiente investigación, Hellboy tendrá la compañía de Susan Xiang, agente que ya apareció en otras entregas de esta serie, y que lleva un tiempo desarrollando su potencial psíquico, ya que experimenta diferentes visiones cuando investiga sucesos extraños. En este caso, la pareja deberá descubrir por qué el fantasma de un mono se manifiesta constantemente ante un padre de familia. Como tercer capítulo del tomo, hay una historia ambientada en Hong Kong, en la que Hellboy, junto a Susan y Archie Muraro (que también ha aparecido en otras misiones de la agencia), deberán desentrañar el misterio tras la búsqueda de un ciudadano chino que posee un artefacto de gran valor. En esta ocasión, se encontrarán con una especie de homólogo para guiarles, pues es alguien que pertenece a la versión inglesa de la AIDP, y entre otras cosas estarán envueltos en un asunto con espíritus de muertos, guardianes del Infierno, y la Sociedad de la Grulla Dorada.

Y cierra el tomo la historia más corta de todas, en la que Hellboy está obsesionado con echar un vistazo a un espejo sobre el que hay historias oscuras, razón por la que el agente de lo paranormal quiere descubrir por sí mismo lo que pasa con dicho objeto. Así que es lo que se podrá ver aquí como cierre del tomo, un breve episodio en el que Hellboy tendrá lo que quiere, su oportunidad de descubrir la verdad que gira en torno a un espejo maldito, y que acumula muchas muertes en su historial. Que le guste o no el vistazo que echará en él, es algo que no me corresponde revelaros.

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? Mi nivel de disfrute lector con este tipo de obras suele ser alto, y éste caso no ha sido una excepción. Cuando cojo un cómic co-escrito por Mignola y Roberson, y siendo ya un lector habitual de este tándem en el Hellboyverso, sé lo que pueden ofrecerme como narradores, y si es el tipo de cosas que me gustan, por eso he vuelto a pasármelo en grande con estas peripecias de Hellboy en el año 1954. Si tuviera que destacar alguna, me quedo con "Sol Negro" (el primer capítulo), por esa relación inicial con la película de Carpenter, una de mis favoritas, y porque, además de esa ambientación gélida, luego recorre un terreno donde Hellboy se lo suele pasar bien combatiendo a esos enemigos que, al igual que Indiana Jones, tanto odia. También me quedaría con "El mes de los fantasmas" (tercera historia), por la más que interesante trama tejida en un entorno tan apetecible para lo sobrenatural como es Hong Kong, y porque la mezcla de elementos y personajes hacen que sea muy disfrutable. No obstante, cada episodio atesora sus virtudes, pues el ritmo narrativo es bueno, los misterios no defraudan (aunque alguno suena ya a visto para los que llevamos tiempo leyendo a Hellboy), y uno encuentra aquí lo que viene a buscar. 

En el apartado gráfico tengo sensaciones positivas también, aunque hay que tener presente que participaron cuatro ilustradores, y la mitad tienen un estilo diferente al de los otros dos. En ese sentido, el trabajo de Green y Churilla me ha gustado mucho, pues entran dentro de uno de los estilos que más presencia tienen en el Hellboyverso, además del impuesto por Mignola claro está. Además, Churilla tiene muy buenas composiciones de página en su historia, lo cual viene genial por el tipo de narración que le acompaña, siendo la centrada en el misterio de Hong Kong. Sobre el arte de Corben no voy a añadir mucho, pues tenía un trazo tan personal y característico, que si a uno le gusta, nunca está de más, aunque la aportación del artista aquí fuera breve. Sí me chirría un poco más Reynolds, ya que no me satisface demasiado su estilo gráfico, y fue una de las razones por las que en su día no me terminó de enganchar "Joe Golem" en su primer tomo. No obstante, en líneas generales, estamos ante un tomo con un buen apartado visual.

El color de Stewart, una vez más de altísimo nivel, dando igual que aplique su paleta de colores sobre el trazo de cualquier ilustrador, por diferente que sea su estilo, ya que no hace sino complementar con mucho acierto cada historia. 

¿Merece la pena el cómic? No es ningún misterio que ES UNA MUY BUENA MANERA DE LEER LOS PRIMEROS AÑOS DE HELLBOY EN LA AIDP, razón por la que siempre que se me pregunte, animaré a la persona a darle una oportunidad a estos tomos de Hellboy y la AIDP en los que hay recopiladas aventuras suyas de forma cronológica. Una de las cosas que suele descolocarnos a quienes hemos leído la saga de Hellboy, es precisamente recordar en qué fecha tuvo lugar tal o cual historia corta, pues se encuentran recopiladas sin ningún orden en cuanto a fechas (sí más o menos en cuanto al momento en que fueron publicados editorialmente) en los tomos integrales del personaje. Por eso quizás disfruto de otra manera los tomos de esta colección, porque escoge uno un año y tiene varios episodios ya ordenados. De todas formas, para los fans del Hellboyverso, y para quienes quieran serlo, les animo a leer un cómic como el de esta reseña. 

Por ir terminando, y sobre la edición de Norma Editorial, es de cartoné, tiene el lomo numerado al ser esta obra parte de una de sus colecciones de Hellboy. Como extras contiene una galería de bocetos, y algunas anotaciones de los artistas. Y esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías podéis hacerlo aquí. ¡Hasta otra!

Reseña de El corazón de hojalata. El amor es uno de los motores que mueve el universo

¡Saludos! Quizás parece que la frase que he decidido poner arriba parece sacada de un sobre de azúcar, pero creo que es toda una creencia popular el hecho de que el amor mueve el universo. Pero vamos, quien tenga dudas, puede comprobarlo a través de lo que supone la obra a reseñar hoy, "El corazón de hojalata" de Nuevo Nueve.  

Tomo 1: Ruyna, Cyrano y yo

Esta obra fue editada en 2022 por Dupuis, y no pasó demasiado tiempo desde su publicación en el mercado franco-belga, pues en el mismo año, con gran celeridad, trajo Nuevo Nueve la edición española. Aunque es una serie abierta, puedo aseguraros que, tras la lectura de este primer tomo, la obra tiene una estructura bien definida de inicio, nudo y desenlace, que permite que si alguien no quiere seguir adelante con otros números, al menos tenga un cómic con final propio y un buen ejemplo del potencia que había aquí. Lo cual no quita el hecho de que se dejan pistas de por dónde irá la segunda entrega, y que, al menos en lo que a mí concierne, tengo ganas de más, por lo que esperaré la aparición en nuestro país de sucesivas entregas. 

Una de las cosas que distingue esta obra por encima de la media, es el universo que ofrece, a caballo entre lo costumbrista y de época, pero con toques de steampunk, pues es una historia en la que los humanos han creado robots, y éstos últimos tienen como principal finalidad facilitar la vida de sus creadores. Ahora bien, que sean seres mecanizados no les priva de tener sentimientos, como abordaré más adelante al profundizar en la trama. Esta idea hace que la obra, aunque se mencione expresamente en ella, tenga ciertas similitudes con "El Mago de Oz", y especialmente con Dorothy y el Hombre de Hojalata. Y no es la única obra clásica de la literatura que tiene su particular homenaje en estas viñetas, pues también hay varios momentos reservados para hablar de "Cyrano de Bergerac", cosa que guarda relación con un personaje vinculado a la niña. 

¿Qué autores han participado aquí? En el apartado narrativo tenemos a "Beka" (que ha colaborado en la serie "Casacas azules" pero también escrito títulos como "Champignac: Enigma" o "Champignac: El paciente A"), que es el pseudónimo que utiliza la pareja de guionistas conformada por Bertrand Escaich y Caroline Roque. El ilustrador es José Luis Munuera (en este blog ya he reseñado con su participación "Merlín", o "Marsupilami: Historias cortas por..."). Del color se ocupa Sergio Sedyas Román (que ha colaborado con el dibujante en otras como "Los Campbell" o "Zorglub"). Traduce al castellano Lorenzo F. Díaz, y de la realización técnica se encarga Mercedes Martín de Miguel. 

¿Qué historia nos encontraremos aquí? La sinopsis avanza lo siguiente: 

"En un mundo retrofuturista donde los humanos viven rodeados de sirvientes robot, la joven Iséa prefiere refugiarse en Cyrano de Bergerac, película aconsejada por Tal, su única amiga, a quien solo conoce a través de la pantalla. 

Pero el día en que Ruyna, su amada niñera robot, es despedida por su madre, el frágil equilibrio de la adolescente se desmorona. Iséa decide a toda costa encontrar a la única persona que le ha dado amor, incluso siendo un robot… 

Acompañada de un compañero de escuela, Tilio, se dirige al extraño pueblo de Tulpa.

Una historia con un trasfondo asombroso y un tema igualmente sorprendente, este primer volumen de El Corazón de Hojalata explora con inteligencia y delicadeza la relación madre-hija en lo innato o construido, pero también a veces tóxico."

No se tarda mucho en descubrir que Iséa es una chica solitaria, pues en el colegio apenas tiene relación con otras personas, y una vez que vuelve a la soledad de su hogar, se refugia en los brazos de su robot niñera Ruyna, y se pasa gran parte del tiempo hablando con Tal, su amiga virtual, a la que no conoce en persona. Tampoco es difícil ver que, por la gélida relación de Iséa con su cruel madre, Ruyna es una de las piedras angulares en la vida de la chica. 

Pero claro, hasta qué punto lo será, lo descubrirá Iséa el primer día que regrese a casa del colegio y no encuentre a Ruyna. El golpe definitivo a ese mal momento lo supondrá el saber que su madre devolvió a la niñera, y que nunca más aparecerá en la casa. Sin ningún reparo, Iséa se escapará para buscar a Ruyna, y únicamente contará con la ayuda de Tal, a la que convencerá para que la acompañe en su búsqueda, que ya de por sí se antoja difícil. Pero una vez que conozca en persona a esa gran amiga virtual, Iséa se llevará una sorpresa que le hará sentirse un tanto dolida, si bien hará el viaje con ella de todas formas, pues toda ayuda para encontrar a Ruyna es poca. 

Poco a poco, a medida que su búsqueda de Ruyna parece avanzar, Iséa sabrá más cosas relativas al mundo de los robots. Por una parte, que una vez que uno es devuelto... se le formatea la memoria, y no conserva recuerdo alguno de su vida anterior, por lo que uno de los grandes temores de la chica será que cuando encuentre a Ruyna... no recuerde nada. Aunque hay lugar para la esperanza al oír la existencia de un lugar donde parecen llegar algunos robots, que viven una nueva vida aunque tengan que estar escondidos del resto del mundo. También conocerá la existencia de los alguaciles, robots violentos hechos para imponer el orden, que no tienen reparos en masacrar a los de su misma especie solo por oponerse a ellos. Y la madre de Iséa va acompañada de uno, mientras buscan a la niña fugada. ¿Será un lugar llamado Tulpa donde se encuentre Ruyna? ¿Lograrán llegar la niña y su amiga Tal antes de que les atrapen el temido alguacil? Las respuestas lógicamente están en la obra. 

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? El dúo Beka, sin ser ésta la obra que más me ha gustado de las otras suyas que he leído, hace una labor competente, contando de forma dinámica la historia, hasta el punto de que podéis leerla del tirón si tenéis tiempo suficiente para hacerlo en una vez. Sí que he echado en falta un mejor desarrollo de los personajes (Iséa está muy bien trabajado, pues su amor por Ruyna mueve toda la historia), en especial el de la madre de Iséa, que vale que sea una mujer fría y carente de sentimientos, y actúa en consonancia a eso, pero tendría que haberse pulido mejor su caracterización, para que no parezca tan forzada su revelación final en el último tramo del cómic. Me gusta el tipo de mundo que se propone aquí, con esa mezcla de sociedad de época pero con tecnología futurista, y me ha sorprendido para bien notar algunos elementos de western diseminados aquí y allá en la obra, como la presencia de los alguaciles (me he acordado inevitablemente de Yul Brinner en la película "Almas de metal" de Michael Crichton), y unas escenas finales en un poblado que parecen dignas de un duelo de pistoleros por la tensión generada entre todos los presentes. 

En el apartado artístico, Munuera se mantiene en su línea habitual, la cual suele oscilar en el notable alto. Me han parecido entrañables un par de viñetas en las que sale un cocker spaniel, porque he recordado su encantador cómic "Pequeños Bill y Bolita", donde salía un perro casi idéntico. Quizás en este cómic sí he notado más borrosos algunos fondos de viñeta, con edificios o paisajes menos definidos, pero no deja de ser una apreciación personal y no hace que haya disfrutado menos el cómic. Munuera sigue narrando visualmente muy bien, y me gusta el diseño de los robots, tanto los domésticos como los alguaciles. La expresividad de los personajes humanos suele ser acertada, pero esto es algo donde el ilustrador siempre ha tenido buena mano, al menos desde que sigo su trayectoria. Así que volvemos a tener un muy disfrutable trabajo del autor. 

El color de Sedyas es muy acertado, pero tampoco es noticia, ya que suele realizar una aportación bastante positiva en las otras obras de Munuera de las que se ha ocupado como coloristas. Hay una acertada mezcla de contrastes en diferentes momentos de la obra relativos al momento del día o la climatología, y no encuentro nada que objetar sobre este apartado.

¿Merece la pena el cómic? Puedo decir tranquilamente que ES UNA OBRA CON COSAS BUENAS QUE OFRECER, tanto si uno quiere seguirle la pista a la colección, como si prefiere quedarse solamente con este primer tomo, pues recalco que la historia, salvo pequeños flecos, queda cerrada, pero dejando claro que no es más que el principio. Este cómic puede disfrutarlo un público adolescente, y sin lugar a dudas uno adulto. Ojo, no es mala elección para un público infantil tampoco, pero ya depende de cada persona y de sus gustos en cuanto a lectura. En cualquier caso, os animo a darle una oportunidad, en especial si, como es mi caso, lleváis tiempo disfrutando de otros trabajos previos de los artistas involucrados aquí. Por ir terminando, y sobre la edición de Nuevo Nueve, es de cartoné y sin contenido extra. 

Tomo 2: La inspiración

El anterior tomo me había dejado buen sabor de boca, como podéis comprobar leyendo el análisis anterior, en el que os decía que era un buen cómic, pero además una historia cerrada. 

Sí, parecía que podía ser el inicio de una trama mucho más larga si así lo hubieran querido los autores, pero cuál ha sido mi sorpresa cuando he abordado la lectura de este segundo tomo, y he visto que es una trama diferente sin conexión directa con la anterior, pues cambia la protagonista, pero no otras cosas del cómic. 

¿Qué historia nos encontraremos aquí? La sinopsis dice esto:

"Eva, una joven vagabunda acompañada de su perro Jesper, lleva una vida de libertad, soledad y hurto. Un día tiene la grata sorpresa de encontrar un libro que le sacudirá el alma. 

Pero también poner su vida patas arriba. Porque Halfa, un rico supremacista, ha encargado a dos robots Hound que encuentren copias de este libro y asesinen a su autor, Weldon, un robot: dejar una obra así en circulación bien podría apoyar la tesis de que un mecanismo puede tener alma.

Y Halfa, que teme que los robots reemplacen a los humanos, no quiere eso por nada del mundo."

Esta historia arranca con la familia de Eva cuando es una niña pequeña. Aunque podría parecer que se presencia una agradable escena, la aparición de dos robots alguaciles convertirá pronto todo en tragedia, pues la pequeña contemplará cómo son asesinados sus progenitores. Ella podrá escapar de casa, y se refugiará en un cobertizo donde también verá a un cachorro, al que ella llamará Jesper, quien será su inseparable perro durante muchos años. Pasará el tiempo y la adolescente Eva, que se dedica a colarse en hogares vacíos para pasar la noche, comer y robar algo que vender luego, terminará consiguiendo un libro muy especial, escrito por un robot. Esta obra está logrando cada vez mayor seguimiento entre los robots, pero un ricachón llamado Halfa, que no desea que los seres humanos sean sustituidos o equiparados a las máquinas, hará todo lo posible por destruir cuantos ejemplares existan de dicho libro. Y es lo que os puedo contar de la trama. 

Del guion vuelve a ocuparse el dúo Beka, teniendo la colaboración de Munuera en esta ocasión. La obra cambia de personaje protagonista respecto al tomo anterior, pero no se pierde el espíritu de lo ya mostrado en la primera entrega. Se repiten elementos como la presencia de robots y el modo en que algunos humanos recelan de su existencia, y también la manera en la que esa minoría que no los odia, interacciona con ellos. Es especialmente interesante que en esta ocasión nos encontremos a unos robots tomando conciencia colectiva y de libertad en torno a la existencia de un libro escrito por uno de los suyos, pero deben reunirse de forma discreta. La crueldad humana ante todo lo que pueda ocasionarles una pérdida de poder sobre sus homólogos metálicos también está presente, y es casi más interesante que el recorrido del propio personaje de Eva, que no está mal, pero es diferente en simbolismo a lo otro. Se cambia pues del amor que impregnaba el primer tomo a la liberación y el despertar intelectual de los robots en esta entrega. La obra se lee de forma muy amena y el ritmo narrativo es bueno, y es de agradecer que se haya cambiado de protagonismo para ampliar este universo con un capítulo más pero no idéntico al anterior en algunos detalles. Me deja por tanto buen sabor de boca lo que he leído. 

De Munuera no voy a decir nada que no haya mencionado en el análisis del tomo anterior, o en cualquier reseña hecha de sus obras. Sigue a buen nivel, con un trazo dinámico y limpio, muy europeo. Los planos están bien elegidos casi siempre en las viñetas, y la narración visual está tan bien como el guion, por lo que tenemos otro trabajo en la línea de este talentoso artista. 

El color vuelve a recaer en manos de Sedyas, que hace un trabajo tan aceptable como ya pasara en la primera entrega. Hay algunos flashbacks en tonos sepias que tienen su punto y hacen buen contraste con el color que impera en el resto de la obra. 

Respecto a si merece la pena la obra, es una continuación más que digna de la primera entrega, y me ha pillado de sorpresa que la trama se centrara en otros personajes, razón por lo que me ha alegrado conocer más de este universo. No me habría importado tampoco que hubiera sido una continuación del primero, pero me deja mejor sabor de boca esta elección de los autores, y esta serie europea claro que merece una oportunidad si no la conocéis. La edición de Nuevo Nueve no trae extras, pero es bonita, también en la línea habitual de esta gran editorial nacional. 

Reseña de Wild West. Una interesante obra sobre las vidas de Calamity Jane y Wid Bill Hickok, figuras históricas del western

¡Saludos desde el lejano y salvaje oeste! En mi última reseña del 2022, se producía la casualidad de que cerraba el año con el análisis de un cómic de Hellboy, cuyo universo fue precisamente mi gran objetivo del año pasado para su lectura y posterior reseña aquí. Pues bien, no menos especial ha sido el hecho de que el primer cómic del que os hable este año, sea un western, uno de mis géneros predilectos. Así pues, me complace que la obra elegida sea "Wild West" de Norma Editorial. 

Estamos ante el primer número de una serie cuya extensión desconozco de momento, si bien es cierto que en este tomo están recopilados los dos primeros álbumes, que vieron la luz entre 2020 y 2021 a través de la editorial Dupuis, y hay un tercero publicado en francés, que tarde o temprano llegará a España. Ha sido Norma quien ha traído esta primera edición en castellano, y no me sorprendió nada, teniendo en cuenta que el western es uno de los puntales de esta editorial. Como también es un género importante aquí en la Burbuja, donde he hablado en el pasado de muchos otros westerns publicados por Norma, como el integral de "Bouncer", la maravillosa "El Sexto Revólver", o la tremenda "Undertaker". Y por último pero no menos importante, también quisiera recordar "La estrella del desierto", obra recordada por la participación de Enrico Marini en varios de sus álbumes, y que guarda unas cuantas semejanzas con "Wild West". 

La comparativa anterior se me antoja de interés, porque en aquella obra que tuvo dibujo de Marini (y a su manera también pasaba en el "Bouncer" con el trabajo de François Boucq), no se omitían escenas de violencia gráfica. Es decir, lo que en otros cómics se podría haber evitado en las viñetas, no se hacía en este caso. ¿Que había una violación? Pues se mostraba de un modo bastante claro en imágenes, sin llegar al mal gusto o la violencia gratuita claro. Pero sí se notaba en estos casos que no había intención de suavizar el salvajismo que hubo durante una época clave de la historia de los EEUU, y que en la mayoría de ocasiones no se muestra, aunque se cuente o se intuya. Y esto es algo relevante, porque la vida de Martha Jane Cannary, conocida posteriormente como Calamity Jane, fue de todo menos un camino de rosas. Aunque me estoy adelantando, y antes de ponerme a relatar más cosas, toca hablar del equipo creativo. 

¿Qué autores han participado aquí? El guionista es Thierry Gloris (co-creador de "Aspic: Detectives de lo desconocido", y autor de obras como "Valois"), y el ilustrador Jacques Lamontagne (también co-creador de "Aspic" y que ha colaborado en obras como "El Principito"). Traduce al castellano Alba Pagán y se ocupa de la realización técnica Fernando Fuentes. 

¿Qué historia nos encontraremos aquí? La sinopsis nos indica lo siguiente: 

"Martha Jane Cannary trabaja como criada en un prostíbulo de Omaha. Aunque arregla habitaciones, se mantiene al margen del funcionamiento del burdel. 

Sin embargo, su vida dará un vuelco cuando, a causa de una violación, se vea obligada a ejercer de prostituta. 

Por fortuna, tropezará con Wild Bill Hickok, auténtica leyenda del Oeste, que le ofrecerá una vía de escape hacia una vida azarosa, pero libre. 

Por ese camino, Martha Cannary dejará de existir y habrá nacido Calamity Jane."

El cómic no arranca directamente con ninguno de los dos personajes principales, sino que las primeras escenas muestran a una familia recorriendo el desierto en su carromato, y posteriormente cenando y disfrutando de un poco de música en su improvisado campamento. La entrañable escena no tardará en tornarse en tragedia, cuando tres pistoleros ataquen a estas personas, dejando el lugar teñido de sangre y muerte. A partir de ahí, aparecerá Wild Bill Hickok ejerciendo de cazador de recompensas y cobrándose su primera pieza en esta historia, que resulta ser uno de los tres canallas del principio. Así pues, durante gran parte del cómic, Bill estará buscando a los otros dos asesinos.

En lo tocante a Martha Cannary (no será hasta el segundo álbum cuando vaya cambiando su nombre), ella empieza en esta historia como limpiadora en un burdel. No tiene una existencia feliz, pues se limita a subsistir como puede en un ambiente tan sórdido y depravado como ése, pero las cosas empeorarán cuando sea violada. Eso romperá para siempre su alma, provocando un daño más allá de lo físico. Tardará un tiempo, pero cuando uno de los trabajadores del burdel ayude en su recuperación, será el inicio de otra fase inestable y con más sombras que luces, pues Martha empezará a prostituirse. A su vez, ella y Bill cruzarán sus caminos, y desde el principio se verá que están destinados a llevarse bien, pues él tiene una forma de pensar y hablar que irá provocando en ella que se envalentone a la hora de afrontar momentos duros en el futuro. 

Otro elemento en la historia es la presencia de la línea de un ferrocarril que se está construyendo en la ciudad de Omaha, pues uno de los promotores de la obra es un capo local que maneja asuntos turbios, y tanto Bill como Martha se verán involucrados en estos temas a su manera. Por otra parte, Martha revelará en la historia que ella quería ser una mujer soldado, y esto es algo muy importante, pues más adelante su pertenencia al ejército será tratada en el segundo capítulo del tomo, y posteriormente entrarán en escena los indios, con los que Martha terminará conviviendo. Esta última parte no es algo que no se haya visto antes, pues en algunos momentos, y salvando las distancias, me he acordado de "Bailando con lobos", película en la cual se veía a una mujer blanca conviviendo entre indios. He de advertir que el tomo no es de final cerrado, pues se limita a recopilar diferentes etapas en las vidas de los protagonistas y tendrá continuación, pero no por ello el viaje carece de interés. 

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? La labor de Gloris es notable, ya que escribe un cómic que muestra diferentes e interesantes episodios de las vidas de estas dos leyendas del género. Para quien no supiera nada de ninguna de las dos, le resultará útil adentrarse en estas páginas. Los tiempos narrativos están bien trabajados, y aunque las escenas de acción no abundan, sí están bien dosificadas y perfectamente narradas. También me ha gustado el que Gloris no escatime esfuerzos en reflejar la sordidez y el salvajismo de esta período histórico que no se llamaba el salvaje oeste porque fuera un sobrenombre pintoresco. Especialmente logrado está el modo en que se muestra lo que debía de ser para una prostituta trabajar en un burdel de la época. Se nota que la vida de una persona valía poco menos que un puñado de arena si se cabreaba a la persona inadecuada, y en ese sentido todo esto también se plasma bien por el autor. Y el tratamiento de personajes también es bueno, tanto con Bill, como por la montaña rusa emocional que es la vida de Martha. Por lo demás, en el cómic hay de todo lo que un amante del género suele encontrarse en historias de esta índole, y eso nunca está de más. 

La parcela gráfica cuenta con un sobresaliente trabajo de Lamontagne, cuyo estilo de dibujo es una mezcolanza del toque clásico del western franco-belga, pero que también tiene toques más modernos, lo cual redunda en beneficio de la obra, que se siente de la vieja escuela, pero con el encanto de ser actual en su diseño. El artista tiene además buena mano para trabajar los fondos y el detalle en las viñetas, y tampoco omite nada gráfico (si tiene que mostrar a una prostituta lavándose después del sexo, lo hace, como también una lengua cortada o un indio arrancando una cabellera), cosa que muchas obras suelen hacer. De igual modo, las escenas de acción están muy bien conseguidas, con cruces de miradas, vaqueros viendo quién desenfunda antes, y diferentes tipos de enfrentamientos con o sin armas de fuego. Por último pero no menos importante, la expresividad de los rostros está muy bien conseguida. Como es el mismo autor quien aplica el color, no menos sobresaliente es su habilidad en este aspecto, consiguiendo una genial mezcla de colores, muy de la vieja escuela, pero con un mejor tratamiento de los cambios de tono en los distintos pasajes de la obra, ya sean a la luz del día o al amparo de la noche. 

¿Merece la pena el cómic? Lo sé, soy predecible siendo fan del género, PERO ES UNA OBRA NOTABLE, que aborda distintos momentos de la vida de dos de los personajes más populares de este período histórico, y además lo hace muy bien. Incluso si no se tratara de estas figuras, la obra en sí tendría todo para satisfacerme como lector, ya que en sus dos partes, hay ocasiones de sobra para que vayan desfilando muchos de los elementos clave del western. Hay peleas de saloon, partidas de cartas, indios, el ferrocarril y los intereses que genera, un despreciable hombre de negocios que manipula las vidas de la gente, pistoleros, cazarrecompensas, y todo cuanto disfrutamos quienes amamos el western. El tomo no es de final cerrado porque seguirá desarrollándose en más entregas, pero que eso no os preocupe, porque esta primera etapa del viaje merece la pena. 

Por ir terminando, y sobre la edición de Norma Editorial, es de cartoné, sin contenido extra. Y esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías podéis hacerlo aquí. ¡Hasta otra!