¡Un fantástico saludo! Hay algo curioso cuando uno se reengancha a los cómics, como fue mi caso, hace unos cuantos años, y es que ya se habían publicado muchas grandes etapas que si no definieron por completo a un personaje o grupo de ellos, les volvieron a posicionar en el podio de las mejores obras de Marvel.
Desde hace tiempo algunas personas me decían, cuando empecé a leer cosas de los Cuatro Fantásticos (4F si me permitís abreviar), que tenía que acercarme a la extensa etapa que tuvo John Byrne, como autor completo, con la gran familia marvelita. También era una recomendación en webs de cómic, y como cada vez que me acercaba a un trabajo de Byrne en Marvel lo disfrutaba, pues tarde o temprano iba a llegar a este punto.
Mi intención aquí es ir compartiendo mis sensaciones tras leer esta etapa, para lo cual me he decantado por el formato de Obras Maestras Marvel, que consta de 7 tomos. Este material ha salido en otros formatos como un coleccionable de quiosco o los tochos de Marvel Héroes, por lo que tenéis opciones de sobra para leer este trabajo de Byrne. Así pues... ¡Es la hora de las reseñas!
Hay que tener en cuenta que por lo general, cuando un nuevo autor desembarca en una colección, no siempre se consigue ofrecer desde el principio las mejores historias. Esto es un proceso que requiere un poco de margen, aunque también es verdad que John Byrne ya tenía bastante fama en el mundo de los cómics por su enorme talento.
Por ejemplo había ilustrado las aventuras de Puño de Hierro en su primera serie regular (lo menciono porque me encanta el personaje), pero también había dado el talegazo junto a Chris Claremont en los X-Men. Ya había hecho cosillas con los 4F en otras series antes de ocuparse de la colección del grupo en 1981. Y lo que decía antes no habría que aplicarlo a Byrne, pues desde el inicio, ya iba mostrando un buen trabajo con los personajes, a pesar de que las primeras historias serían para ir cogiendo el pulso a esto.
La descripción de Panini para este tomo es la siguiente:
"Los 4 Fantásticos vuelven a las esencias, de la mano de John Byrne. Este tomo presenta su debut como autor completo de La Primera Familia, en una de las más celebradas etapas de la historia de Marvel.
Byrne renovó el núcleo de los personajes, revitalizó viejos enemigos, introdujo nuevos conceptos y dio a Los 4 Fantásticos una vitalidad increíble. La Primera Familia regresa a la grandeza de sus primeros tiempos, en un tomo que celebra el vigésimo aniversario de su nacimiento.
Incluye también un Annual a cargo de Steve Ditko, el mítico Fantastic Four Roast y un montón de materiales extra. Restaurada a partir de los originales, esta es la edición definitiva de uno de los verdaderos clásicos de Marvel."
Ante esto, lo primero que uno puede pensar es... ¡Arrea, ya siento unas enormes ganas de empezar a leer esta mandanga! Y lo puedo refrendar, porque así me noté yo, entre la descripción y todos los buenos comentarios que me habían hecho de esta etapa en los últimos años. El tomo y la estancia propiamente dicha de Byrne como autor completo empieza con Diablo el alquimista como villano (lo cual es curioso, porque muchos años después, en la famosa etapa de los 4F de Carlos Pacheco, Jesús Merino y Rafael Marín, ese mismo villano sería el que abriría aquella época en un buen guiño al pasado). Ahí los personajes serán atacados individualmente por esbirros de Diablo, y comenzaremos a verles en acción. Luego hay por ejemplo una aventura protagonizada en solitario por Johnny Storm (la Antorcha Humana), quien tendrá que hacer un último favor por un chico que le hacía la vida imposible en el instituto, pero antes de ser ejecutado en prisión le envía una carta.
También hay espacio para una trama protagonizada por un hombre que parece el típico americano medio, pero que posee un poder extraordinario, aunque muy peligroso al no ser él consciente de ello y querer ver a los 4F en acción en una visita a Nueva York. Entre otras muchas historias, porque tampoco deseo destriparos demasiado, no faltará la aparición del Doctor Muerte, ni de otro clásico de los inicios del grupo como el Amo de las Marionetas. Incluso tienen su presencia en estas páginas Mercurio y los Inhumanos, que necesitan buscar otro lugar para instalarse, y la queridísima Tía Petunia. Sumadle a eso el gran secreto de Frankie Raye, la novia de Johnny en esta época, así como un número especial para celebrar un aniversario de los 4F en clave humorística, y alguna que otra sorpresa... ¡Y tenemos un tomo inicial la mar de adictivo!
Comenzando a valorar la labor de Byrne en la faceta escritora, hay que decir que desde el comienzo ofrece argumentos interesantes, y los números se leen con soltura. Es cierto que Byrne no ofrece una narrativa rompedora en cuanto a la manera de diseñar sus historias, sino que bebe más de los mecanismos clásicos de la época. Puede que eso no termine de encajar con las personas que estén más habituadas a leer cómics actuales o de los últimos años, pero a poco que leáis este primer tomo, ya iréis cogiéndole el manejo. Y os aseguro que será para bien, pues en otras décadas pasadas en una sola grapa podían pasar muchas cosas, aspecto que hoy en día es más complicado, donde se estiran argumentos y lo raro es encontrar historias auto conclusivas. Byrne, en estos primeros números, ofrece un buen trabajo con los personajes, y se nota que quiere darle más importancia a Sue Richards (para los despistados, la Mujer Invisible), pues ella va experimentando un crecimiento en sus habilidades. La dinámica entre Ben Grimm (La Cosa) y Johnny de momento no es tan continua como en otras épocas con continuas riñas entre ellos, pero tampoco está mal abordada. En definitiva tenemos unas historias que sirvieron a Byrne para tomar el pulso a la colección, y que me han dejado muy buena impresión.
Sobre si merece la pena o no el tomo... es una lectura fantástica que animo a todo el mundo a descubrir. No es imprescindible ser fan de los 4F previamente, porque hay argumentos suficientes para que os empecéis a encariñar con ellos a raíz de estas primeras aventuras de Byrne. Además, me encanta este formato de Obras Maestras Marvel por su encuadernación elegante y por su peso ligero, por lo que también os animo a probar con él.
Es lógico que llegaran propuestas más arriesgadas conforme Byrne iba cogiendo impulso en la serie, y eso genera un gran beneficio para la parte lectora. Al menos, y vuelvo a recalcarlo, lo ha sido para mí, que sigo muy contento con este material a medida que lo voy leyendo.
¿Qué podemos encontrar en este tomo? Panini nos dice esto en su sinopsis:
"¡Continúa la revolucionaria etapa de John Byrne con La Primera Familia! Desde una misteriosa aventura en Wakanda al emocionante regreso de Galactus, Byrne captura el espíritu que hace de Los 4 Fantásticos el más grande equipo del Universo Marvel.
Cada número explora la esencia de estos queridos personajes y los coloca en los más inesperados lugares, como por ejemplo luchando al lado del Doctor Muerte. Byrne también reivindica el poder de Sue, trae cambios para La Cosa y Nova y regresa a La Patrulla-X con motivo del FF #250 USA.
Este tomo incluye también la colaboración con Stan Lee para un especial de Estela Plateada, un What If en que Los 4 Fantásticos carecen de poderes y una historia olvidada de Mister Fantástico."
Tenemos precisamente como primer número de este tomo el que tiene a Pantera Negra de invitado, y que transcurre en la selva de Wakanda. Es un episodio que me ha gustado, porque lo que parece una investigación normal y corriente sobre algo acaecido en la jungla, termina llevando a los 4F a una representación del antiguo Imperio Romano. El siguiente arco argumental, que ya abarca varios números, trae de regreso a Terrax, un antiguo heraldo de Galactus. Primero Terrax llegará a la tierra y causará una gran convulsión en la ciudad, obligando a que varios personajes como Spiderman, Capitán América, Thor o Iron Man tengan una pequeña intervención, aunque todo el peso de la confrontación recaerá en los 4F y Frankie Raye, la novia de Johnny, que en el tomo anterior descubrió que tiene poderes similares a los de la Antorcha. Como es lógico, tras Terrax aparecerá Galactus, lo que obligará a los personajes a enfrentarse a él, y luego a tener que salvarle la vida. Así que estos números dan mucho juego.
Tras todo el tema Galactus, que terminará con un personaje de la colección como nuevo heraldo, es turno para mostrar una versión adulta y muy poderosa de Franklin, el hijo de Sue y Reed. Luego vendrá el inevitable retorno del Doctor Muerte, que había terminado prisionero de una ciudad en miniatura unos cuantos episodios atrás, pero que ni aún así dejará tranquilos a los 4F. Vendrán más aventuras, donde estarán personajes como los Inhumanos (que siguen intentando adaptarse a vivir en la Luna), los Skrulls, Gladiador de la Guardia Imperial Kree, Estela Plateada... o una versión alternativa de los 4F sin los poderes que les convirtieron en superhéroes.
En cuanto al trabajo de Byrne como guionista, sigo disfrutando de sus historias como ya me pasaba en el tomo anterior, aunque es cierto que en esta ocasión sí se nota más atrevimiento con las tramas, especialmente por abarcarlas en varios episodios. Eso permite por ejemplo ver un desarrollo más amplio en la historia de Galactus, primero con la llegada de Terrax, luego con la derrota del gigante devorador de mundos, y después con la recuperación del mismo. Con el Doctor Muerte pasa algo parecido en su arco argumental. Luego tenemos una batalla campal prácticamente con la aparición de Gladiador y los X-Men en otra trama. En definitiva, Byrne tira en la mayoría de ocasiones de personajes ya existentes en el universo marvelita, pero ofrece historias muy entretenidas, con alguna profundización en según qué protagonistas cuando lo considera oportuno. Está por ejemplo el número con el Doctor Muerte mostrando cómo ha ido a la porra Latveria desde que él fue destronado, donde se nos muestra que, aunque sea un tirano y muchas cosas malas, para su pueblo no era alguien tan malo. Aunque hay alguna cosa que sí me chirría, como el hecho de que Frankie Ray, que parecía muy integrada en los 4F desde el descubrimiento de sus poderes, luego tome la decisión que se narra en la historia de Galactus. Pero bueno, en general he disfrutado bastante de este segundo tomo, así como de la forma de Byrne de contar sus propuestas.
En cuanto a si merece la pena el cómic... es muy buen material, teniendo en cuenta que el tomo anterior ya de por sí lo era y aquí el punto extra es ver al autor ofreciendo tramas más extensas pero no por ello menos interesantes. Se nota esa buena evolución de Byrne al frente de esta cabecera, que ya empezó con un nivel notable, y aquí se mantiene en esa tendencia que ya bordea el sobresaliente. Quizás en este tomo me ha sobrado la historia del tipo What if? que me rompe la dinámica lectora en la continuidad de la serie de Byrne, pero al haber sido una historia hecha por el mismo autor, entiendo que en algún lugar debiera ir metida. Opinión discrepante al margen... estamos ante un tomo excelente y muy disfrutable. ¡A por más!
