Reseña de Champignac 3: Unos átomos de carbono. Hasta la fecha, la historia con el trasfondo más triste para el protagonista

¡Hola gente lectora! Hace algún tiempo, tuve el placer de descubrir la existencia del Conde de Champignac en el mundo de las viñetas. Aunque a continuación os contaré el origen del mismo y la serie donde cobró vida, lo importante es que, con el paso de los años, dejó atrás la condición de personaje secundario para gozar de colección propia, y es algo de lo que me alegro, pues es fácil tenerle cariño tanto a él como al resto de personajes que le acompañan en sus aventuras. Y hoy os hablaré del tercer tomo de su serie, "Champignac: Unos átomos de carbono" de Nuevo Nueve.

Hay que indicar que Pacome Hegesipo Adelardo Ladislao, conocido también como el Conde de Champignac, no es un personaje que haya sido creado en este cómic como ya os anticipaba al principio. Su primera aparición tuvo lugar en 1950, en el número 653 de la revista de Spirou. Aquella aventura se extendió hasta el número 685 de dicha publicación, y todos estos episodios se recopilaron en 1951 en formato álbum con el título de "Hay un brujo en Champignac". Como curiosidad, aquel álbum supuso la primera aventura de gran extensión de "Spirou y Fantasio", y a raíz de aquello, el Conde se terminaría convirtiendo en un personaje secundario con bastante presencia en esta serie principal. Pero no os preocupéis, el cómic que os analizo hoy se puede leer perfectamente sin saber nada de esto, ya que los autores nos cuentan sucesos que le acontecen a este personaje en un período mucho anterior a que cruzara su camino con Spirou. Ahora bien, sí es recomendable leerse antes "Champignac: Enigma" y "Champignac: El paciente A", pues son las entregas anteriores de la serie, y ésta que reseño hoy retoma los hechos de la más reciente de ellas para arrancar con su propia trama. 

Este cómic vio la luz en 2023 en Dupuis, llegando ahora en 2024 a España gracias a Nuevo Nueve. Si por algo se ha caracterizado esta serie hasta ahora, además de por mostrarnos diferentes pasajes de la vida del Conde de Champignac cuando era más joven, ha sido por convertirle en una especie de Forrest Gump, en el sentido de que ha estado presente en sucesos históricos, influyendo a veces para que estos se produjeran, o bien siendo testigo privilegiado de ellos. Si en el primer tomo su papel era clave para ayudar a desencriptar mensajes cifrados gracias a la máquina Enigma, en el segundo estuvo metido de por medio en una trama donde se narraban los primeros usos de la metanfetamina para el combate militar, y donde además fue a Alemania a intentar rescatar a unos amigos investigadores secuestrados, enterándose además de los intentos alemanes de crear una bomba atómica. Como podéis ver, ha estado en embolados de todo tipo. Y en este caso su presencia será importante a la hora de que sea creada la píldora anticonceptiva, necesaria para reducir la sangría de muertes que sufren mujeres que quieren abortar, y mueren en las operaciones. 

¿Qué artistas hay al frente de este cómic? En el apartado narrativo tenemos a "Beka" (que ha colaborado en la serie "Casacas azules" o en "El corazón de hojalata"), que es el pseudónimo que utiliza la pareja de guionistas conformada por Bertrand Escaich y Caroline Roque. Al dibujo está David Etien (conocido por ilustrar "Chito Grant" y "Los Cuatro de Baker Street"). Ha sido la tercera colaboración del dueto escritor con Etien, y viendo el resultado de las obras anteriores, estaba claro que la buena sinergia creativa se había ganado a pulso la oportunidad de seguir adelante en esta colección. La maquetación está hecha por Celia González Bandera, y la traducción del tomo corre a cargo de Lorenzo F. Díaz.

¿Qué historia nos encontraremos aquí? La sinopsis es la siguiente:

"Otoño de 1951. Margaret Sanger, una americana un poco excéntrica llega al castillo de Champignac. Esta pionera en planificación familiar se enteró de la investigación de Pacome sobre la anticoncepción.

 

El conde decide acompañarla a Boston para encontrarse con los responsables de un laboratorio capaz de desarrollar esta píldora milagrosa.

Pero a los dos pioneros de la ciencia les esperan muchos obstáculos. Una fascinante aventura histórico-científica donde el Conde de Champignac demuestra una vez más que estuvo implicado directa o indirectamente en todos los descubrimientos e invenciones del siglo XX."

Una de las grandes sorpresas que me he llevado con este tomo ha tenido lugar al inicio. Teniendo en cuenta que Champignac y su novia Blair habían sido los protagonistas de los dos álbumes precedentes, ver al principio de este que la mujer muere ha sido inesperado. Especialmente, teniendo en cuenta que en las últimas páginas del segundo tomo se insinuaba que ella podía estar embarazada. La idea de que de ese hilo saliera la próxima historia era evidente, pero en su momento no podía ni imaginar que los tiros irían por este camino. La muerte de Blair, aunque me ha supuesto un chasco porque era un personaje importante de la serie, ha sido el catalizador para la trama del resto del álbum. 

Esto es así porque Blair efectivamente estaba embarazada, pero no quería ser madre (al menos no mientras durase la guerra y ella no sintiera que realmente deseaba serlo), por lo que se marcha de Bletchley Park para abortar. El mazazo para Champignac, que no pudo evitarlo a pesar de que tampoco quería ser padre, llegará cuando le enseñen el cadáver de Blair, que murió mientras le practicaban el abordo. Como consecuencia de ello, se producirá uno de los momentos más tristes en la vida de Champignac, que le marcará para siempre, lo cual se demuestra cuando la trama salta varios años en el tiempo, y el personaje, ya más anciano, sigue añorando a Blair. Pero no todo ha sido luto, pues también ha estado trabajando en una píldora anticonceptiva para que haya menos muertes cuando una mujer no quiere ser madre, como en su día le pasó a Blair. 

Lo que hará que Champignac salga de casa y vaya a otro país será la entrada en escena de Margaret Sanger, mujer que destaca por ser pionera en el tema de la planificación familiar, y que ha acudido a la casa del conde para pedirle ayuda a la hora de encontrar alguna medicación anticonceptiva. Como Champignac ha estado trabajando en ello desde la muerte de Blair, y podrían estar en juego las vidas de muchas mujeres que han quedado embarazadas pero por diversas razones no quieren tener a los bebés, tanto el protagonista como Margaret irán a los Estados Unidos. Concretamente acabarán en Boston, que es donde la mujer quiere presentarle unos amigos suyos a Champignac, ya que estos tipos han estado investigando también para encontrar algún medicamento anticonceptivo. Lo que los protagonistas no esperan es que empiecen a seguirles dos hombres que parecen querer impedir, a toda costa, que todas las mentes científicas se reúnan para poner en común sus hallazgos. 

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? Lo que me pasó con la labor de Beka en el tomo anterior fue que, a pesar de gustarme lo que contaban, realmente no tenía sensación de que los personajes tuvieran una auténtica dificultad para lograr sus fines (o al menos, no la esperable para quienes se infiltran en la Alemania nazi). En este tercer tomo esa percepción ha mejorado, ya que los personajes no tendrán todo de cara precisamente para que se produzca esa deseada reunión en los laboratorios de los amigos de Margaret. Tanto ella como Champignac deberán dar esquinazo una y otra vez a esas personas que les siguen, y eso le imprime buen ritmo a la segunda mitad del cómic, ya que en la primera el ritmo es más pausado porque los acontecimientos así lo demandan. No estoy muy conforme con la decisión de los guionistas de acabar con Blair dada su importancia en la serie, pero entiendo que para la trama de este cómic, era necesario algo así a la hora de justificar lo que viene después. Champignac tendrá sus peores momentos aquí en lo que va de serie, y como muestra de ello hay algunas páginas de fundido en negro tras la muerte de Blair, la cual seguirá presente en la vida del protagonista aunque hayan pasado los años. Por lo demás, los tiempos narrativos están bien llevados, me gusta el tema elegido en esta ocasión para ver qué contaba el dúo guionista, hay alguna que otra sorpresa aguardando a Champignac al final de la historia, y se puede decir que la serie sigue gozando de buena salud. 

El dibujo de Etien sigue en su excelente línea, como ya venía demostrando el artista en los tomos anteriores. Me han resultado simpáticas las escenas con animalillos al principio por la expresividad de los mismos en los primeros planos, y la historia está ilustrada a muy buen nivel. Se mantiene el alto nivel de detalle y el buen manejo de la gestualidad y movimientos de los personajes, que transmite dinamismo en las ocasiones en que es necesario. Al hilo de esto, también se desenvuelve muy bien Etien en esos pasajes más frenéticos en los que los personajes están jugando al juego del ratón y el gato con sus perseguidores. Sin querer reincidir en las virtudes de Etien que ya destaqué tiempo atrás, me ha vuelto a dejar muy buena sensación leer otra obra suya.

El color sigue también esa buena línea, jugando un papel necesario en esas ocasiones en que las páginas tienen unos colores más sombríos por la tristeza que se percibe en ellas o que se está gestando. Que algunas páginas estén en negro puede parecer un error de imprenta, pero son síntoma del luto que debe llevar Champignac. 

¿Merece la pena el cómic? Desde mi punto de vista SÍ, SIEMPRE QUE TE GUSTARAN LAS OTRAS ENTREGAS, ya que esto es más de lo mismo en el buen sentido, pues no cambia mucho el esquema narrativo, pero la obra funciona. No es necesario que seáis conocedores del mundo de Spirou y Fantasio para leer esta colección, pues se disfruta sin necesidad de ello. Para los amantes de la bd les dará un buen entretenimiento y es un tipo de lectura recomendable para que la nuevas generaciones se enganchen a personajes de largo recorrido en el mundo del cómic pero que no habían tenido serie propia hasta hace unos años. 

La edición de Nuevo Nueve es de tapa dura como las otras, y no tiene contenido extra. Y esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías podéis hacerlo aquí. ¡Hasta otra!

Reseña de La carrera del siglo. Una surrealista prueba deportiva que tuvo lugar en los Juegos Olímpicos

¡Un saludo desde la línea de salida de una maratón deportiva! Me encuentro hoy aquí para hablaros de lo que me ha parecido este cómic que, como dice en una de sus páginas, es "Una comedia burlesca absolutamente imaginaria a partir de una historia increíble pero cierta". Tened alguna bebida energética a mano que hay que analizar "La carrera del siglo" de Astiberri Ediciones. 

Lo primero que hay que decir, es que esta obra vio la luz originariamente en Éditions du Lombard en el 2023, y en enero de 2024 nos llegó la edición española a cargo de Astiberri, editorial que a estas alturas ya lleva publicadas bastantes obras de José Luis Munuera, ya sean con él como artista completo, o como ilustrador. Otra de las cosas que hay que tener en cuenta, es que el cómic parte de un suceso real, como fue la celebración en 1904 de los terceros Juegos Olímpicos, cuya sede fue San Luis (Misuri), la misma a su vez de una Exposición Universal, logrando esta ciudad americana tener dos eventos mundiales de gran repercusión al mismo tiempo. Dentro de lo que es el mega evento deportivo, lo que más nos interesa es mencionar que se celebró una maratón, la cual puede ser fácilmente la más desastrosa en la historia de las Olimpiadas, y de las más calamitosas también en la historia del deporte en general. Pues bien, sobre esta prueba deportiva se centra la obra objeto de reseña. 

Y es que hay muchas cosas que sucedieron en esta maratón, que vale la pena mencionarlas para que os hagáis una idea. Estamos ante la edición más lenta de todas las maratones olímpicas, ya que el ganador llegó a meta con un crono de casi tres horas y media. También se dio uno de los primeros casos de dopaje, ya que uno de los corredores recibirá durante la prueba, a través de sus asistentes, varias inyecciones de un combinado que mezclaba huevo, brandy y estricnina (esto se usaba como veneno para ratas), por lo que es casi un milagro que el tipo no la palmara en el evento o poco después. Otro de los corredores correría con ropa de calle, si bien alguien se apiadó de él y le recortó las perneras de los pantalones. También tenemos el dato de que por primera vez participaron en unos Juegos Olímpicos dos atletas africanos y un amerindio seneca. Y por último pero no menos importante, lo más significativo es el hecho de que la prueba se corrió en las peores horas del día, con temperaturas de más de 30º, la mayoría del recorrido era polvoriento (esto causaría hemorragias graves en algunos corredores por aspirar continuamente polvo), y únicamente había un punto, allá por el kilómetro 20, donde se podía beber agua. ¿Os hacéis una idea de lo calamitosa que fue esta maratón? ¡Visto lo visto, que acabaran 14 de los 32 corredores la prueba fue un milagro!

¿Qué autores han participado en esta obra? El guionista es Kid Toussaint (en su haber figuran obras como "Telémaco" o "Love love love"). El ilustrador es José Luis Munuera (en este blog ya he reseñado su participación en "El corazón de hojalata" o "Merlín"). Del color se ocupa el escudero habitual del dibujante, Sergio Sedyas Román (que ha colaborado con Munuera en otras obras como "Los Campbell" o "Pequeños Bill y Bolita"). Traduce al castellano Rubén Lardín, corrige Soraya Pollo, y la maquetación y edición corren a cargo de Alba Diethelm y Lucía Álvarez.

¿Qué historia nos encontraremos aquí? La editorial nos indica lo siguiente en la sinopsis:

"30 de agosto de 1904, terceros Juegos Olímpicos de nuestra era. En las bulliciosas calles de San Luis (Misuri, Estados Unidos), se celebra la maratón más desastrosa de la historia del deporte mundial.

 

Con una terrible marca de 3 horas, 28 minutos y 53 segundos, tan solo 14 de los 32 corredores consiguen acabar la maratón más lenta, tramposa y llena de hitos de todos los tiempos: entre otros, temperaturas de más de 30 grados, un recorrido mal señalizado, el primer caso registrado de dopaje organizado; los primeros atletas africanos en participar en unos Juegos Olímpicos (se habían salido de la cercana Exposición Universal); un cartero cubano vestido de calle (al que un lanzador de disco, amablemente, le corta las perneras del pantalón para que pueda correr con mayor comodidad); un atleta que realiza parte del recorrido en coche; y otros participantes con circunstancias personales alucinantes.

Estamos ante una historia que suena hoy del todo improbable pero que está enteramente basada en hechos reales, y cuyo legado sigue vivo en los anales olvidados del deporte mundial. 

Una historia tan real como poco conocida que hará las delicias de todos los lectores y de los aficionados al deporte en particular."

El primer personaje en copar protagonismo en el cómic será James E. Sullivan, fundador de la Amateur Athletic Union, una organización que desarrolló el deporte en los Estados Unidos. Sullivan, colérico porque los franceses hubiesen sido los dominadores de los anteriores Juegos Olímpicos, celebrados en París, tendrá entre ceja y ceja que, al celebrarse la siguiente edición en San Luis, sean los americanos quienes se tomen la revancha, mostrando así al mundo su poderío mientras ejecutan su venganza. La idea para lograr aplastar a sus rivales, se sustenta sobre el hecho de jugar según sus propias reglas como locales, y preparar pruebas que solamente los físicos de los atletas americanos pudieran superar. Así que, entre la Exposición Universal que se celebrará en San Luis al mismo tiempo que los Juegos Olímpicos, los focos estarán sí o sí centrados en esa ciudad que capitalizará el deporte mundial durante unos días. 

Y para el cómic que nos ocupa, la prueba deportiva de mayor interés es el maratón del que ya os he hablado bastante antes. Tras la primera aparición de Sullivan, las siguientes páginas vienen a centrarse en diferentes atletas que terminarán participando en la maratón. Hacen así su entrada en escena hombres como Félix "Andarín" Carvajal (cartero de profesión en Cuba), Thomas Hicks (que siempre era el segundo en todo y estaba harto), Frederick Lorz (que se lo toma todo como una broma), los africanos Jan Mashiani y Len Taunyane (que estaban en San Luis como extras de una actividad de la Exposición Universal), o el amerindio Frank Pierce. No serán los únicos participantes en la prueba deportiva, pero sí aquellos en los que se centrará mayormente la narración.

Lo siguiente tras presentar a los personajes, es meterse directamente con el inicio del maratón. Desde el principio se intuirá lo accidentado que puede ser, cuando algunas personas comenten la mala elección para la hora de salida, teniendo en cuenta la temperatura tan calurosa que hace. A partir de ahí habrá de todo, pasos sobre vías de tren, perros que persiguen a algunos corredores, caminos polvorientos e insalubres para transitar, alguien que realizará parte de la carrera en coche, inyecciones de un cóctel dopante que tiene componentes poco saludables, y algunas cosas más. No llegarán a meta todos los que empezaron la prueba, pero... ¿Qué atletas serán los que lleguen hasta el final? 

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? En lo referente al trabajo de Toussaint, quisiera mencionar primero el hecho de que, por alguna razón, me ha parecido que desarrolla poco a los personajes. Es cierto que al principio los protagonistas son presentados, luego tienen sus momentos para lucirse, pero me falta algo de profundidad en ellos, y habría preferido que el cómic fuera bastante más extenso si el beneficio fuera tener más desarrollo de personajes. Al margen de eso, el ritmo narrativo es muy bueno, y la lectura es fluida (lo que no fue aquella maratón) y dinámica, a lo que influye en parte el buen trabajo del guionista. Me gusta la forma en que se construye la historia, pues primero se hace la introducción sobre la importancia de estos Juegos Olímpicos (donde sí o sí debían aplastar los americanos al resto según Sullivan), luego la presentación de personajes, y posteriormente y sin mucha parafernalia, se entra directamente en el evento deportivo. Y aunque quizás haber enfocado todo esto desde una perspectiva dramática le habría otorgado más fuerza a la narrativa, me alegro de que se abordara finalmente desde un prisma desenfadado y cómico. Tal como se produjo la finalización de la prueba, estamos ante un cómic con varios finales, lo cual es algo peculiar y que mantiene un pequeño giro sorpresa para quienes no sepan qué pasó realmente en la carrera. En resumen, y exceptuando ese "pero" que le he encontrado al trabajo de Toussaint, hace un buen trabajo.

El trabajo de Munuera en el apartado gráfico es tan sólido y disfrutable como el que lleva realizando muchos años el artista español. Si hay una primera razón por la que leo cómics ilustrados por él, es precisamente porque sé que como poco encontraré un dibujo competente y una narración visual dinámica y de lectura rápida. Mantiene esa tendencia a elegir buenos planos para las viñetas, y tiene buen manejo de las escenas puramente deportivas, lo que era un elemento clave teniendo en cuenta el título del cómic y la parte más importante de la trama. Aunque no deja de ser una observación personal, en las primeras viñetas me pareció ver un personaje que era casi clavado a Zorglub, villano cuya serie propia realizó Munuera como artista completo, y me ha parecido un buen detalle, ya fuera de forma consciente o inconsciente. De forma global, el apartado gráfico es muy bueno teniendo en cuenta de lo que es capaz el ilustrador. 

En cuanto al color, otra buena noticia es que Sedyas se mantiene a un alto nivel, como suele pasar en las obras que he leído coloreadas por él. Hay unas tonalidades más sepias en escenas del pasado, y tonalidades muy acertadas con el trabajo de iluminación en las escenas. Destacable también el hecho de que, en las primeras páginas, la bandera americana tenga una presencia muy brillante en sus colores, cuando Sullivan vende lo que serán los Juegos Olímpicos henchido de orgullo patrio, lo cual tendrá su contrapartida justo al final de la obra, cuando se certifique el fracaso que fue la organización de la maratón, donde la bandera tendrá tonos grises.  

¿Merece la pena el cómic? Aquí no hay trampa ni cartón, ES UNA HISTORIA DE RÁPIDA LECTURA E IDEAL PARA CONOCER MÁS DE UN SURREALISTA SUCESO DEPORTIVO DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS. Para los fans de Munuera es una apuesta segura porque el artista rinde a su habitual excelente nivel, y no estamos ante una excepción a ello. No has de ser un fan del deporte para disfrutar de este cómic, lo importante es conocer un esperpéntico suceso histórico que tuvo lugar hace más de un siglo, y donde pasó de todo. Se podría decir que el cómic es una suerte de "Los autos locos" con corredores en lugar de coches, y habida cuenta del tono despreocupado y tirante al humor de la narración. 

La edición de Astiberri es excelente, pues la encuadernación es de tapa dura, la contraportada es como una hoja de periódico por su contenido, y como contenido extra trae bastante información de la carrera, los personajes que se vieron involucrados en ella, así como otras cuestiones relacionadas con aquellos Juegos Olímpicos. Esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías podéis hacerlo aquí. ¡Hasta otra!

Reseña de AIDP: Integral 9. Los grandes monstruos siguen campando a sus anchas y la agencia hará lo que pueda por acabar con ellos

¡Saludos desde el mundo de la investigación de lo paranormal! En mi afán de leer y reseñar diferentes obras pertenecientes al universo de Hellboy, tuve la agradable sorpresa de disfrutar un montón de lo que podía ofrecer la serie de AIDP desde el comienzo. Como lector, he ido disfrutando de cada arco argumental (grande o pequeño) de la colección, y hoy toca hablar de "AIDP: Integral 9" de Norma Editorial.

A estas alturas de la serie, el mundo no es que esté en peligro, es que está al borde de la destrucción tal como van las cosas. Hay países que se han perdido, ciudades de las que no se sabe nada y con las que es inútil obtener cualquier tipo de información, y empiezan a repetirse las escenas de vehículos abandonados en puentes, carreteras o centros comerciales. Los seres humanos que vivían en las principales zonas atacadas por monstruos gigantes, no hacen sino menguar en número, y las fuerzas de la AIDP, a pesar de contar con el respaldo del ejército y el apoyo de los rusos, no pueden hacer frente a todas las amenazas emergentes o ya asentadas. Lo único bueno a estas alturas, es que algún personaje poderoso como Liz Sherman ha regresado a la agencia tras una temporada yendo por libre, y Fenix también se ha unido a este grupo, a pesar de que ella disparó en el pasado a Abe Sapien, el cual está ausente en este tomo al vivir aventuras en solitario en su propia serie. 

No está de más recordar que, aunque en cada integral de AIDP hay varios arcos argumentales, fue en el sexto cuando arrancó la saga río llamada "Infierno en la Tierra", en la que los monstruos ya comenzaron a aparecer en nuestro mundo con mucha más fuerza y presencia que hasta entonces. Y eso ya es decir mucho, teniendo en cuenta que, desde la fundación de la agencia, e incluso antes, ya existían en el planeta amenazas sobrenaturales, demoníacas o extraterrestres. Pues bien, volviendo a lo de antes, en ese sexto tomo de AIDP empezó la siguiente gran saga sobre la que pivota el curso de la serie, y que se ha extendido hasta varios integrales después, como demuestra el caso en cuestión. En el anterior tomo, tuvo lugar una gran batalla en la ciudad de Nueva York, ciudad de la que no se sabía nada en los últimos tiempos, y donde acudieron todos los personajes en liza en la serie por ese entonces. En esta novena entrega ya los acontecimientos son posteriores a dicha batalla. 

¿Qué autores han participado aquí? Como no podía ser menos, encabeza el equipo Mike Mignola (conocido entre otras cosas por "Drácula de Bram Stoker" o "El Sr. Higgins vuelve a casa"), creador de la agencia y Hellboy, y siempre presente en un rol u otro en las obras de este universo. Como figuras más importantes le acompañan entre otros el guionista John Arcudi (autor muy curtido en este mundo escribiendo en "Abe Sapien" o "Hellboy y la AIDP 1952") o Chris Roberson (más que curtido en miniseries de este universo como "La casa de los horizontes perdidos" o "La Sociedad Paranormal Británica"). En el amplio grupo de ilustradores están Tyler Crook (co-creador de "Harrow County" o "Los Cazadores Solitarios"), James Harren (en su haber tiene obras como "Rumble" o "Ultramega"), Laurence Campbell (ha colaborado en "5 Ronin" o "Sledgehammer 44"), Joe Querio (quien ha estado en "Bogavante Johnson" y en "The Witcher"), Cameron Stewart (quien también participa en los guiones de varias historias, y es conocido por "El club de la lucha 2 y 3" o "Seaguy") y Mike Norton (en su obra destacan "El ocultista" y "Revival"). Como colorista está otro de los pilares del Hellboyerso, Dave Stewart (muy ligado al Mignolaverso con series como "Koshchei el Inmortal" o "Rasputín"). Traduce al castellano Héctor Lorda y rotula Martín Garcés.

¿Qué historia nos encontraremos aquí? Comparto la sinopsis de la editorial:

"Liz Sherman ha regresado al equipo con más poder que nunca y un transformado Abe Sapien ha despertado del coma para desaparecer de inmediato en busca de respuestas sobre su propio y terrible rol en la crisis mundial.

La joven psíquica Fenix se ha unido a la Agencia aunque pocos saben que fue ella quien disparó a Abe. 

El agente Howards se ha convertido en una especie de líder, aunque nadie entiende muy bien el cambio que ha experimentado tras encontrar un arma ancestral y estar a punto de morir en Chicago."

El primero de los tres conjuntos de historias en los que está dividido el tomo es "Las alas del diablo". En él, el primer episodio está ambientado en la sede de la AIDP, tanto en el presente como en el pasado, ya que el profesor O'Donnell, que se encuentra haciendo registros en una grabadora de algunos expedientes antiguos, comenzará a leer uno que narra un caso antiguo de la agencia. En dicho expediente, el protagonista es un coronel de las fuerzas aéreas, que dejó una espiral de muerte a su paso, y sobre el que el profesor Bruttenholm y un joven Hellboy, junto a varios agentes, investigaron. Ahora bien, en el presente, reaparecerá el espíritu que poseyó a este coronel, y provocará que Kate Corrigan experimente un cambio en su forma de ser. ¿Logrará el regreso de Fenix y Liz Sherman acabar con la nueva crisis en la agencia? ¿Cómo se puede vencer a este espíritu? Cambiando de tercio, las otras dos aventuras de este arco argumental las protagoniza el agente Johann Krauss, quien primero se encuentra cubriendo la presencia de un enorme monstruo en Japón, y posteriormente de regreso a América, donde junto al agente Enos, acompañará a un pelotón de la agencia que debe limpiar un pueblo de monstruos. 

El segundo arco argumental es "Carne y piedra". Por un lado, será una muestra más del profundo cambio que ha experimentado el agente Howards, taciturno y callado desde su cambio, pero un activo poderoso para la agencia. Se irán mostrando escenas de un pasado muy antiguo en el que un cazador con la misma espada que él se enfrenta a una amenaza sobrenatural, que es lo que le espera a Howards en el presente, pues tanto él como Johann, el agente Enos y otros soldados, vuelven a un pueblo que ya limpiaron en el pasado, y en que se quedarán hasta completar la nueva misión, la de exterminar a otro monstruo gigantesco. Por otra parte, el jefe del servicio paranormal ruso, Iosif, ha despertado tras los acontecimientos de Nueva York, y no tendrá mucho tiempo para ponerse al día en su país, pues Rusia también está infestada de monstruos. No hay que olvidar que Iosif tiene encerrada en una urna de cristal a Varvara, la niña de edad indeterminada que ocupaba antes el mismo puesto, y que tiene pensamientos muy oscuros sobre el futuro. Y en muy pequeñas dosis, se mostrarán escenas relacionadas con la corporación Zinco y Llama Negra. 

Queda como tercer grupo de historias el llamado "La exorcista". Está dividido en dos tramas por así decirlo, una primera en la que la agente Ashley Strode empieza a verse metida en el mundo de los exorcismos, debiendo aprender sobre la marcha todo lo posible al respecto ya que, en pleno ritual de exorcización, un demonio le pedirá algo a ella para que las cosas mejoren en la tierra. Por lo tanto, Ashley deberá ir en busca de un viejo consultor de la AIDP en este tipo de asuntos, y con él podrá aprender algunas cosas. En la siguiente historia, y con Ashley ya más curtida en el tema,tendrá una nueva misión en la que se pondrán a prueba esas dotes adquiridas en materia de exorcismos y rituales para combatir demonios.

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? Lo cierto es que a estas alturas, se podría decir que las historias escritas por los distintos guionistas no avanzan casi nada en la trama río de fondo, y van con el piloto automático, pues la caja de los truenos ya se abrió cuando comenzó el Infierno en la tierra, y desde entonces casi todo vienen siendo arcos argumentales con monstruos de distintos tamaños. En ese aspecto pierde un poco de frescura la narración, y lo más destacado es la última gran historia, que tiene que ver con exorcismos, así como ver la evolución de algunos personajes, como ese Howards cada vez más poderoso, un Johan al que le cuesta imponerse sobre sus tropas y tener el apoyo de ellas, o una Liz Sherman deseosa de usar su poder, siendo Fenix una especie de adlátere suya. Es innegable que el tomo se lee fácil, y hay muy buen ritmo narrativo en la mayoría de tramas, así como acción a raudales. Eso tiene la parte buena de que, si hace tiempo de tu lectura del octavo integral, como me pasó a mí, no se siente uno muy perdido, pues era del mismo estilo aunque tuviera la gran batalla final en Nueva York. Tenemos en resumen un cómic escrito un poco por inercia de los autores, sin mucha variación de tramas (bien es cierto que cuando uno lleva leído todo AIDP hasta ahora, ya nada le sorprende), pero que aun así sigue siendo correcto sin sobresalir, disfrutable, y da lo que uno espera y ofrece de esta serie, tal como van los acontecimientos en ella. 

En lo tocante a la parcela gráfica, cuando tantas personas ilustradoras colaboran en una serie, es inevitable que haya pequeñas diferencias entre sus diferentes estilos de dibujo. En muchos casos se mantiene cierta coherencia visual y no se nota tanto el cambio de ilustrador, pero en otros es más notable. No he encontrado mayor problema en eso, pues hablando de forma global respecto a lo que me he encontrado en este tomo, me ha gustado casi todo lo que he visto, y tampoco me atrevería a destacar un nombre sobre el resto, porque está claro que cuando algunos de los dibujantes que han hecho estas historias ya habían participado antes en el Hellboyverso, es por algo. Los monstruos, demonios y otras criaturas que desfilan por estas páginas están bien diseñados, al estilo de todo lo visto anteriormente, las escenas de acción están bien coreografiadas, y en líneas generales el apartado visual es notable.

El color de Stewart es de alto nivel, pero ya he hablado tantas veces de su buen trabajo habitual (aunque a veces no está tan fino, cosa lógica con tantos ilustradores diferentes con los que ha trabajado en su carrera), y aquí sigue en su línea normal, que es de las buenas. En algunos pasajes de ciertas historias es importante el manejo de las sombras, y está bien realizado. La iluminación de los escenarios es buena, y la paleta de colores para los monstruos es acertada en la mayoría de casos.  

¿Merece la pena el cómic? Si sabes lo que te espera, ES UNA OBRA QUE SE DISFRUTA Y SIGUE EN LA LÍNEA DE LA SERIE EN SUS TOMOS ANTERIORES. No cuenta nada muy distinto, las historias se sienten ya vistas, pero entretiene. Además, aunque lo hace a muy poca velocidad, la trama río sigue avanzando, y seguro que en la siguiente entrega de la colección el avance será más notable e importante. No es el mejor tomo de AIDP, pero no es que alguien lo vaya a escoger al azar para meterse en este universo ficticio, aquí llegamos quienes llevamos tiempo con la serie, y ya sabemos lo que nos puede ofrecer.  

Por ir terminando, y sobre la edición de Norma Editorial, es de cartoné, forrado con tela y con cinta marcapáginas. Como contenido extra hay textos sobre la publicación editorial y comentarios, diseños y bocetos de diferentes autores, lo habitual en estas ediciones integrales. Esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías podéis hacerlo aquí. ¡Hasta otra!

Reseña de Molly Wind: Bibliotecarias a caballo. La importancia de fomentar la cultura para unir a las personas

Esta vez os mando un saludo desde las montañas, donde las protagonistas de este cómic ejercen de bibliotecarias. Por mi relación habitual con el mundo de la escritura y la lectura, me era inevitable no acercarme a leer "Molly Wind: Bibliotecarias a caballo" de la editorial Astronave. 

No es ningún misterio el hecho de que la lectura permite que una persona sienta muchas emociones a través de ella. Se puede tener la sensación de viajar a lugares reales o ficticios al mismo tiempo que lo hacen los protagonistas de una obra. Igualmente se puede sentir empatía o antipatía por tal o cual persona en función de cómo se vayan desarrollando los personajes. Y como me gusta hablar en ocasiones cuando termino una lectura de un cómic, tras terminar tal o cual obra, me puede remover algo por dentro, servirme de evasión, o, en el peor de los casos, no transmitirme nada bueno, sino hacerme sentir como si hubiera perdido el tiempo. Sea como fuere, la lectura también es un mecanismo de unión de personas, y las hace sentirse parte de algo, o incluso menos aisladas. Es un poco parte del espíritu que me he encontrado en este cómic, aunque sobre ello ahondaré más adelante. 

Por otro lado, me veo en la situación de explicar por qué me decanté por leer esta obra, aunque su público objetivo (ojo, no quita que un lector adulto no pueda disfrutarlo, pues ha sido mi caso) sea infantil y juvenil. como certifica el hecho de que lo publique Astronave, el sello juvenil de Norma Editorial. Tanto si me conocéis como si no, los libros forman parte de mi vida, especialmente en estos últimos años en los que editorialmente se han ido publicando varios libros míos. Y claro, aunque a día de hoy ya no uso tanto las bibliotecas ni las tebeotecas como antaño para sacar lectura en préstamo, sí que hubo épocas en las que era un asiduo usuario. Por eso me llamó la atención saber que existía un cómic en el que una serie de chicas de distintas edades actuaban como bibliotecarias a caballo, para llevar la lectura a zonas de difícil acceso, o aisladas de los núcleos poblacionales. Que la obra estuviese hecha por artistas nacionales fue un plus.

¿Qué autores han participado en esta obra? Aunque en el mundo del cómic no tiene apenas bagaje, de los guiones se ha ocupado Catalina González Vilar, que sí cuenta con una trayectoria importante en el mundo de los libros. De la ilustración se ocupa Toni Galmés (como autor completo realizó "La tregua"), mientras que del color es responsable Toni Vicent. 

¿Qué historia nos encontraremos aquí? Comparto la sinopsis de la editorial:

"La entrañable historia de una niña valiente y su fiel caballo. 

Molly Wind tiene nueve años, adora leer y vive con sus tíos y su hermana Ann en una granja al sur de los Apalaches. Las cosas no son fáciles y el dinero escasea por la zona, pero, justo cuando más lo necesitan, una oportunidad cae del cielo: ¡la biblioteca local está contratando a chicas para que lleven la literatura a la gente de las montañas! 

Acompañada de su fiel caballo Carson, Molly y él vivirán incontables aventuras entre bosques, bandidos, libros y muchos enredos. ¡Y qué menos! ¿Acaso podría esperarse algo más de una valiente bibliotecaria a caballo y sus amigos?"

El cómic está estructurado en tres episodios. El primero de ellos sirve en su inicio para presentarnos a Molly Wind, a su hermana Ann, a sus tíos con los que ambas conviven, y al caballo familiar, Carson. Precisamente habrá un terrateniente que querrá comprar el caballo al principio. La familia Wind, agobiada por su situación económica, se ve tentada de aceptar la oferta, pero las niñas se enterarán de que se están buscando bibliotecarias a caballo, y el hecho de poder percibir un sueldo haría que la venta de Carson no fuese necesaria. Es la razón por la cual Ann, que casi tiene dieciséis años, consigue el empleo. Sin embargo, una desgracia hará que termine lesionada e inhabilidad temporalmente para ejercer su nuevo trabajo, y será la ocasión de que Molly, que por edad no podría dedicarse a eso al ser muy joven, relevará a su hermana para no perder el empleo ni a Carson. Esa experiencia le cambiará la vida por lo importante que es para mucha gente que tengan el acceso a la lectura.

La segunda historia nos presenta un escenario distinto, pues llega una nueva encargada de gestionar la biblioteca de la localidad, y ella no permitirá que Ann pueda trabajar al no tener exactamente dieciséis años, por poco que le falta. Entrará un chico a ocupar su puesto temporalmente. Molly, que considera injusto todo esto, intentará no obstante seguir con su labor como bibliotecaria a caballo, pero empezará a picarse con otra chica de su misma edad con la que tiene una relación poco amigable. El pique definitivo entre ellas se alcanzará cuando Molly deba cortarse su melena por una apuesta, y la otra chica ejercer de bibliotecaria e ir a una población fantasma, de la que no se habla nada bueno por la gente. Para empeorar más todo esto, una enorme tormenta se cernirá sobre el territorio, y las dos niñas tendrán muchas dificultades para llegar a esa localidad fantasma. 

En la última aventura, la trama se sustenta sobre dos vías: por una parte unos robos de caballos, y por el otro la situación extrema de la biblioteca. Respecto de la primera, están desapareciendo los animales de la zona, lo cual está cabreando a la población, y eso terminará reventando tarde o temprano. Sobre la biblioteca, existe la posibilidad de que, por el estado de sus libros y otras cuestiones, se pierda una ayuda estatal sin la cual no podría seguir gestionándose este espacio cultural. Para intentar recaudar dineros y comprar libros nuevos, se organizará un gran evento en el que muchas personas harán aportaciones para una rifa, o habrá un concurso de tartas. Por si esto no fuera poco, llegará un inspector a la localidad para decidir si se sigue dando o no esa ayuda estatal a la biblioteca. Y hasta aquí os puedo contar. 

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? Los guiones de González Vilar están enfocados a un público infantil y juvenil, aunque no por ello un adulto los va a disfrutar menos. No son tramas complejas, sino sencillas y fáciles de seguir, teniendo un muy buen ritmo narrativo, por lo que la lectura es rápida. Los personajes no tienen excesivo desarrollo, pero sí el justo para que se pueda sentir simpatía por ellos, lo cual es buena señal, porque ya he dicho en ocasiones que un personaje que no transmite ninguna emoción es una mala noticia. Además, el que el centro de la trama sean los libros y una biblioteca, ya me tenían ganado como lector de antemano. Como no había encontrado más obras de cómic en el historial de la guionista (si las tiene, os agradezco que me las digáis en los comentarios), sin duda me parece un más que buen estreno el suyo en este medio narrativo. Si hubiera más aventuras de la pequeña Molly Wind, servidor estaría más que interesado en leerlas. 

En cuanto a Galmés, su estilo visual es muy juvenil y entra fácilmente por los ojos. En ese sentido, ha sido una elección más que acertada. Sabe generar emociones y risas con su arte en las ocasiones en que toca una cosa u otra. Posee también un trazo dinámico y con cierto aire al manga por algunos detalles que aparecen tanto en los planos de las viñetas a lo largo del cómic. Ahora bien, en algunas escenas he notado algunos fallos de coordinación (posturas de los personajes respecto a otros y los planos en que aparecen y cosas así) que hacen que no haya disfrutado del todo su arte. Sin embargo y exceptuando eso, me ha gustado conocer el trabajo de este ilustrador y lo que podía ofrecer. 

Sobre el color de Toni Vicent, es también muy jovial a la vista y perfecto para ilustrar el arte de Galmés. Son colores vivaces y hay perfectos niveles de iluminación en según qué escenarios o momentos de un día se desarrolle la acción. 

¿Merece la pena el cómic? Veo que ES TAN DISFRUTABLE COMO UN BUEN LIBRO. Personalmente ya tenía la sensación de que iba a gustarme antes de leerlo por su sinopsis, y me alegra haber comprobado que iba bien encaminado. Igualmente me parece fantástico saber que en este mes de febrero de 2024 ha sido publicado por Dupuis el primer tomo en el mercado franco-belga, porque se lo merece la obra. Es una recomendación perfecta para toda la familia, desde los más peques a los que ya no lo sean tanto físicamente pero sí de espíritu. Si hay más aventuras de Molly Wind y su tropa, las leeré encantado. 

La edición de Norma, si bien no trae contenido extra, es muy bonita y en tapa dura. Y esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías, podéis hacerlo aquí. ¡Hasta la próxima!

Reseña de Spirou y Fantasio: Integral 2 (1950-1952). Tomo imprescindible, pues se dan las primeras apariciones del Conde de Champignac y Marsupilami

Un huba saludo gente. Desde hace ya bastante tiempo, como podéis comprobar buscando en el listado de mis reseñas de cómic, vengo leyendo historias ambientadas en el universo de Spirou y Fantasio. Pero no empecé propiamente con este dúo, sino a través de colecciones centradas en el Marsupilami o Champignac, personajes que nacieron en la serie principal. Y tengo el placer de analizar precisamente "Spirou y Fantasio: Integral 2 (1950-1952)" de Dibbuks, que es donde nacen ambos personajes mencionados. 

Este tomo se publicó por Dupuis en 2006, viendo la luz en nuestro país en 2018 a través de Dibbuks. No está de más deciros que en este espacio ya reseñé un integral de Franquin de esta colección (concretamente, el séptimo, de los años 1959 a 1960), aunque era un número más avanzado que, tal como sucede en este caso, era de capital importancia en el universo de Spirou y Fantasio, ya que en aquella ocasión nacía el personaje de Zorglub, villano de enorme carisma y que luego tendría gran presencia en posteriores aventuras, hasta tener su propia serie muchos años después. Así que si en aquel entonces os hablaba de la llegada de un gran enemigo en la vida de Spirou y Fantasio, justo en esta ocasión lo que haré será irme al lado opuesto, pues entran en este universo dos pilares clave desde su estreno: el Conde de Champignac y el inolvidable marsupilami. 

La entrada en escena del Conde de Champignac, como también de la población del mismo nombre al que se refiere el título nobiliario, tendrán lugar en la primera de las tres aventuras extensas recopiladas en este tomo, titulada "Hay un brujo en Champignac", del año 1950. Será en la siguiente trama, perteneciente a "Spirou y los herederos" (1951), cuando aparezca por primera vez Zantafio, un primo malvado que tiene Fantasio. Pero además de este, veremos también al marsupilami, animal legendario de la selva de Palombia, y que enseguida generará un poderoso vínculo con Spirou y Fantasio. Finalmente, en "Los ladrones del marsupilami" (1952), tendremos al Conde de Champignac y al simpático animalillo en una misma trama, si bien no cruzarán directamente sus caminos todavía. 

¿Qué autores han participado en este tomo? Como artista completo desarrollando todas las facetas, está el ya mencionado André Franquin (creador de personajes míticos como el Marsupilami o Gastón el Gafe, cuyas primeras apariciones tuvieron lugar en la revista "Spirou"), que ejerce de guionista (aunque Jean Darc y Yvan Delporte le dieron ideas para dos de las historias) y dibujante. La traducción al castellano de la obra es de Lorenzo F. Díaz. 

¿Qué historias nos encontraremos aquí? Comparto aquí la sinopsis de la editorial, que nos indica lo siguiente: 

"A lo largo de las páginas de este integral 2 descubriremos la creación de nuevos personajes que darán forma al universo que rodea a Spirou, tal y como lo conocemos ahora. 

En este periodo histórico, Franquin dibuja por primera vez al Conde de Champignac en la aventura "Hay un brujo en Champignac". Esta es considerada la primera aventura larga de Spirou y Fantasio. 

Junto a esta historia, podemos encontrar páginas extras y dos aventuras más: "Spirou y los herederos" y "Los ladrones del marsupilami".

Arranca la historia de "Hay un brujo en Champignac" con Spirou y Fantasio planeando unos días de relax, en los que llegarán a la localidad de Champignac. Bastarán unas pocas páginas para mostrar que allí están pasando cosas raras. Conejos del tamaño de hombres, vacas que dan leche sin fin, animales que crecen demasiado rápido en poco tiempo, y setas que van apareciendo en algunos lugares. Muchas personas champignacianas creen que hay un brujo por la zona, y creen que la culpa de todo la tiene un gitano que ha llegado hace poco junto a su familia, y que acampa en las tierras del Conde de Champignac. Spirou y Fantasio, que tampoco estarán exentos de pasar algún que otro mal rato, y viendo que se podría estar cometiendo una injusticia con dicho gitano, investigarán lo que sucede, y entablarán una peculiar relación con el Conde de Champignac, más conocido como Pacome Hegesipo Adelardo Ladislao. A partir de entonces, su vida no será la misma, y su nuevo amigo no dejará de sorprenderles... 

La siguiente historia, "Spirou y los herederos", gravita alrededor de una herencia que podría caer en manos de Fantasio, a raíz de la muerte de un tío suyo. Ahora bien, cuando se hace la lectura del testamento, la parte más gorda de la herencia se la disputarán el protagonista, junto a su primo Zantafio, un pícaro de tomo y lomo que hace una villanía tras otra a lo largo de la trama. Pero para cobrar la herencia hay que superar tres pruebas, y Fantasio, ayudado de su fiel amigo Spirou, luchará contra Zantafio para ver cuál de los dos se lleva el gato al agua. Una de las pruebas será inventar algo original, otra quedar bien clasificado en una carrera automovilística, y la tercera consistirá en capturar un animal casi mítico y al que nadie ha visto, que resultará ser el marsupilami. Así que esta aventura abordará la realización de todas esas pruebas para ver qué familiar se lleva la herencia en juego. 

Por último queda "Los ladrones del marsupilami". A raíz de la forma en que terminó la historia anterior, el simpático marsupilami palombiano se encuentra prisionero en un zoológico. Spirou y Fantasio, cuando visiten a su amigo de cola extralarga, llegarán a la conclusión de que merece estar en libertad, por lo que planearán su liberación del zoo. Claro que no serán los únicos interesados en el animal, pues alguien lo capturará y se lo llevará a otra parte. Mientras Spirou y Fantasio investigan el posible paradero del marsupilami, irán haciendo avances en la dirección correcta, lo que les llevará al circo de Zabaglione (personaje que ya aparecería muchos años después en la serie del marsupilami, concretamente en el tomo "El novato de la selva"), donde el animal se ha convertido en la próxima gran atracción. Y es lo que puedo contaros de la trama. 

¿Qué valoración merece el trabajo del autor? En cuanto al tema de los guiones, Franquin, si bien tuvo ayuda para la concepción de las tramas, tiene muchos aciertos a lo largo de estas tres aventuras. Ya solamente por crear a personajes (algunos de los cuales tendrían serie propia con el paso del tiempo) como el Conde de Champignac, Zantafio o el marsupilami habría que valorar de forma notable las historias, pero es que además el ritmo narrativo es bueno, y el humor está siempre presente aquí y allá. Destacaría escenas como la enérgica y desternillante persecución al ladrón del marsupilami en el zoo como un ejemplo de lo que es narrar con brío y gran talento por parte de Franquin, ya que no habría necesitado textos de apoyo para que disfrutara uno de ese pasaje. Es cierto que hay momentos en los que uno no sabe hacia dónde va la historia y que puede dar la sensación de que los personajes dan vueltas para rellenar el número de páginas, pero es una sensación pasajera, pues las piezas van encajando bien y el autor hilvana buenas tramas que exprimen el potencial de los personajes. Me sería difícil escoger mi episodio favorito de los tres (aunque el de la herencia tendría muchas papeletas), lo cual habla del gran divertimento que me he encontrado aquí.

En lo concerniente a la parcela gráfica, es cierto que, por mi lectura del séptimo integral de la colección, mucho más avanzado en años, noto que aquí todavía no había explotado del todo el dibujo de Franquin. Ahora bien, eso no quiere decir que no haya disfrutado de lo visto aquí, para nada, pues he ido notando que cada vez se hacía más con los personajes el artista, mejorando a cada historia. Lo que está presente desde la primera historia hasta la última, es el gran manejo del humor visual que tiene Franquin, así como el dinamismo que le imprimía a las muchas escenas que tenían un ritmo más acelerado de narración. El diseño del marsupilami es fabuloso, ya que con unas pocas viñetas es difícil no encariñarse con ese simpático animal de cola infinita, que es altamente expresivo e incita a la carcajada en muchas de sus intervenciones. Por lo demás, también hay un más que buen trabajo con la creación de inventos de los personajes, o en escenas como la de la carrera automovilística. Así que el dibujo también genera muchas sensaciones buenas. 

Aunque en el apartado del color no viene acreditada autoría y no sé si se ocupó de él también Franquin, baste decir que complementa muy bien el trazo del artista y ayuda a que entren bien por los ojos las historias.

¿Merece la pena el cómic? No tengo dudas en afirmar que ES IMPRESCINDIBLE PARA LOS FANS DE SPIROU Y FANTASIO, y altamente recomendable a quienes, sin serlo todavía, sí quieran empezar a leer sus aventuras. Es una obra que cambiaría para siempre este universo con los personajes que añade, y además presenta historias que, con sus aciertos y errores, resultan divertidas y entretenidas de leer. Por lo tanto sí o sí os animo a darle una oportunidad. 

Respecto del formato en que Dibbuks ha publicado este cómic, es en cartoné, y la edición contiene muchos artículos interesantes que permiten conocer mejor al autor y su forma de trabajo, pero también el contexto en que se hicieron estas historias, y qué cosas influyeron en su concepción. Y esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías, podéis hacerlo aquí. ¡Hasta la próxima!