25 de febrero de 2022

Reseña de AIDP: Integral 1. Disfrutando de las primeras aventuras sin Hellboy de la Agencia de Investigación y Defensa Paranormal

¡Saludos desde el mundo de la investigación de lo paranormal! Para quienes habéis seguido mis primeras reseñas de las aventuras de Hellboy, no os pillará de sorpresa que la obra objeto de análisis hoy, esté más centrada en la agencia para la cual ha trabajado durante largo tiempo la creación más famosa de Mike Mignola. Y para quienes no me conocen, les invito a acompañarme en mi valoración de "AIDP: Integral 1" de Norma Editorial, porque merece y mucho la pena esta serie. 


No es ningún misterio el hecho de que en los cómics, al igual que sucede en el mundo del cine o las series, todo lo que vende, si contiene elementos o personajes que han cautivado al público y generen interés, puede tener su oportunidad fuera de la serie principal. Este fenómeno de los "spin off" lleva muchos años en funcionamiento en el mundo de las viñetas, pues las editoriales tienden a aprovechar y expandir todo aquel contenido que, despertando el cariño de los lectores en una colección concreta, termina teniendo su oportunidad de demostrar su valía (y rentabilidad claro, que esto no deja de ser un negocio) en otra serie distinta. Como gran ejemplo de esto tenemos el caso de AIDP, serie surgida a raíz de Hellboy, y que desde sus inicios ha demostrado que merecía la pena tener esta oportunidad de que el mundo conociera sus aventuras sin contar con el gran Hellboy entre sus filas. Ojo, a estas alturas son muchos los spin off que hay en este universo creado por Mike Mignola, donde podemos encontrarnos a algunos como "Bogavante Johnson" o "Sir Edward Grey", pero AIDP fue el que vino primero, y su éxito a día de hoy es incuestionable. 


¿Cómo se llegó al punto de dedicar una serie propia a AIDP? Por poneros un poco en antecedentes, en las primeras historias publicadas de Hellboy, que son "Semilla de destrucción" y "Despierta al demonio", se nos contaba por una parte el modo en que Hellboy llegó a nuestro mundo, y también se nos hacía saber que el personaje formaba parte de la "Agencia de Investigación y Defensa de lo Paranormal", una entidad que se dedicaba a combatir amenazas paranormales a lo largo y ancho del globo terráqueo. Una de las particularidades de la agencia, es que cuenta entre sus filas con otros personajes tan peculiares como el propio Hellboy, tanto por su aspecto como por sus poderes y habilidades, y así en esas primeras historias de la cabecera principal podíamos conocer a Abe Sapien, Kate Corrigan y Liz Sherman. Gracias a la historia de "Casi un coloso", también se ganó el derecho a formar parte de la agencia el homúnculo Roger. No obstante, Mignola quería contar historias de Hellboy en solitario, y fue la razón por la que, tras la historia de "El gusano vencedor", dicho personaje decidió abandonar la agencia. Como la idea con la AIDP era precisamente la opuesta, la de contar historias en grupo, la decisión estaba clara a nivel editorial: se le daría una colección propia. Y así fue como se llegó a esta situación. Que surgiera esta cabecera tenía además otro efecto considerable, pues permitió la participación de una enorme cantidad de artistas en sus comienzos, ya que Mignola no podía estar en todas partes ni ocupar todos los puestos creativos para seguir ampliando su universo. 

¿Qué autores han participado en este cómic? Lógicamente, el gran impulsor es Mike Mignola (conocido entre otras cosas por "Batman: Luz de gas" o "Drácula de Bram Stoker"), creador de la agencia y Hellboy, y siempre presente en un rol u otro en las obras de este universo. Aunque su labor aquí es mayormente como guionista, también hace sus aportaciones en cuanto al dibujo. Además de él, tienen mucha presencia el ilustrador Guy Davis (dibujante en "Batman / Edgar Allan Poe: Nunca más" y artista completo en "The Marquis") y el colorista Dave Stewart (muy ligado al Mignolaverso con series como "Bogavante Johnson" o "Sir Edward Grey: Cazador de brujas"). Y por mencionaros otro nombres, participaron gente como Geoff Johns, Ryan Sook, Cameron Stewart, Scott Kolins, Matt Smith o Michael Avon Oeming. La traducción al castellano es de Carles M. Miralles. 

¿Qué historias nos encontraremos aquí? Como el tomo contiene historias largas y otras cortas, os dejo aquí la descripción editorial: 

"La serie salida de las páginas de Hellboy, recopilada por primera vez en volúmenes integrales de lujo.

La oportunidad perfecta para hacerse con esta serie creada por Mike Mignola en la que seguiremos las aventuras de la Agencia de Investigación y Defensa de lo Paranormal.

Aventuras en el universo de Hellboy protagonizadas por personajes tan interesantes como Liz Sherman, Abbe Sapien, Johann Krauss o Roger."

El tomo se inicia con "Las tierras huecas", la primera historia de gran extensión, y que sirve además como un fantástico arco de presentación de los personajes, tanto para quienes no hayan leído Hellboy, como para los que sí (en este caso, esta historia iría más o menos tras "Casi un coloso"). En las primeras páginas veremos a Liz Sherman llegando a una especie de templo bastante perdido, pues quiere encontrarse a sí misma y comprender y manejar mejor su poder de piroquinesis. Por otra parte, también se nos va presentando la sede de la AIDP, donde acaba de aterrizar Johann Krauss, un nuevo agente. Allí estarán ya Kate Corrigan, que será la que haga de guía a Krauss, y Abe Sapien y Roger (aunque éste tardará en aparecer). 

A raíz de un fenómeno extraño, el equipo de la AIDP terminará llegando al templo donde se encuentra Liz. Allí encontrarán su cuerpo, que parece carente de alma, y descubrirán algo más oscuro bajo la tierra, por lo que Abe, Roger y Krauss deberán investigar al respecto mientras buscan el alma de Liz. No quiero contaros más, excepto que en esta historia, al margen de la trama principal, habrá distintos flashbacks de los miembros de la agencia que tuvieron relación con Hellboy, que ha dejado un gran vacío al abandonar la AIDP. Como complemento de este arco argumental, vienen unas pocas páginas dedicadas a contar el origen de Johann Krauss, y cómo pasó de ser un habilidoso médium a una forma ectoplásmica. 


Después de eso, y siguiendo un poco el espíritu de Hellboy cuando viaja por el planera, vienen "El alma de Venecia" y unas cuantas historias de corta extensión, que sirvieron para ver qué podían aportar diferentes equipos creativos de autores al mundo de AIDP. Hay cabida para ver a los agentes mientras afrontan peligros y situaciones paranormales, razón de ser de la agencia. Pero el colofón de este tomo es la historia de mayor extensión, titulada "Una plaga de ranas". Aquí se produce la mayor conexión con la serie de Hellboy, pues, a raíz de los sucesos acaecidos en Cavendish Hall (mansión vista en "Semilla de destrucción"), en los que tuvo un papel indispensable el villano Rasputín, se inicia la primera gran trama río que podrá verse en esta colección, donde todo el equipo deberá afrontar una amenaza relacionada con hombres rana. Es mejor no contar nada más allá de esto, creo que basta para daros un poco de información sobre lo interesante que es esta trama. 

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? Más allá del trabajo de Mignola, me es difícil realizar un análisis individual del resto por la gran cantidad de autores que participaron, por lo que sobre ellos intentaré hablar de forma global. Empezando por Mignola, me ha gustado bastante la manera en la que, en las historias donde participa como guionista o co-guionista, sigue aportando buenas ideas (me encanta el personaje de Johann Krauss) a este universo que no existiría sin él, y donde está claro que su imaginación sigue en buena forma. Aunque muy breves, he disfrutado de los dos capítulos escritos por él y dedicados a conectar varias escenas de Bogavante Johnson y Abe Sapien con la cabecera de Hellboy, pero también me ha resultado una muy grata sorpresa la historia de las ranas, donde aparecen suficientes revelaciones como para agradecer que la historia completa no esté en este tomo, pues no acaba aquí. Del resto de autores no encuentro nada que objetar pues, aunque la mayoría hicieron historias que sirvieron un poco para que en la editorial vieran qué rumbo podría tener la serie, me lo he pasado genial siguiendo a los miembros de la AIDP en todas y cada de las misiones donde se han embarcado, y cada trama, intente seguir o no el sello Mignola, me ha dejado buen sabor por unas cosas u otras.

En el apartado visual hay que destacar por un lado el hecho de que el estilo de Mignola, si bien él apenas dibuja ninguna historia, sí que está muy presente en varias historias, pues hay más de un ilustrador que usa un trazo tan similar al de Mignola, que parece una perfecta mimetización. Es el caso de Sook, o Oeming en menor medida, quienes mantienen ese estilo que tan característica hiciera la serie de Hellboy. Luego he disfrutado mucho de lo que artistas como Stewart o Davis han aportado a este universo. De Stewart su pulcritud de trazo y el buen trabajo en el nivel de detalle en las viñetas. De Davis, quien será durante una larga temporada artista fijo en la colección, ya puede tener uno una buena muestra de lo que puede aportar, que es mucho, pues es un narrador bueno a nivel visual, y su estilo de dibujo me ha gustado. Con el resto de artistas es como todo, al ocuparse otros de diferentes historias cortas, hay un buen ramillete de opciones para que el lector pueda disfrutar más de uno o de otro, pero en cualquier caso no creo que os dejen indiferentes, pues en algún caso baja un poco el nivel estético de la serie, pero no de una forma alarmante. En cualquier caso, en líneas generales me quedo bastante satisfecho.

En el color, donde predomina la aportación del otro Stewart, que también ha estado largo tiempo ligado a este universo de Mignola, se mantiene esa buena línea ya vista en Hellboy, con gran presencia de paletas oscuras de colores, si bien en función del tipo de historia y equipo creativo, esto sufre una ligera variación, que no resta muchos puntos al notable resultado.

¿Merece la pena el cómic? Si alguien cree que por ser un spin off de Hellboy sería de inferior calidad... se equivoca, pues MOLA MUCHO. He disfrutado lo más grande con esta lectura, que no solo tiene las suficientes conexiones con la serie de Hellboy para mantener la cohesión de este universo, sino que recorre su propio camino con una soltura y un descaro que me parecen arrolladores. Es cierto que, al ser una serie que tardó un poco en encontrar su enfoque, os puede dejar contrariados al principio, pero qué queréis que os diga, un servidor ha disfrutado mucho de todas las historias contenidas en este integral, y, lejos de notar ese tanteo editorial sobre cómo orientar la AIDP y sus aventuras, me he encontrado un producto de mucha calidad, que considero lectura obligatoria si os gusta Hellboy, e imprescindible si os atraen las historias paranormales. Eso sí, conviene avisaros de que, si bien casi todos los episodios son auto-conclusivos, el último arco argumental no acaba en este integral, pues pertenece a una trama de mucha más extensión que sigue en el próximo tomo. ¿Se puede tener mejor excusa para pillarse el segundo integral?

Por ir terminando, y sobre la edición de Norma Editorial, es de cartoné, forrado con tela y con cinta marcapáginas. Como contenido extra hay textos sobre la publicación editorial y los inicios del camino recorrido por esta serie, pero además hay comentarios, diseños y bocetos de diferentes autores. Esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías podéis hacerlo aquí. ¡Hasta otra!

22 de febrero de 2022

Reseña de Bot 9. Una entrañable historia en la que un pez verá el mundo a su alrededor de otra manera

¡Saludos desde el fondo del mar! Es curioso cómo, partiendo de una sencilla premisa, una obra puede romperle los esquemas a uno. Me acerqué a la lectura objeto de reseña porque me generó muy buenas sensaciones ver la información que facilitaba la editorial en su web, y porque además el apartado visual me gustó. Y hoy me tenéis aquí para contaros qué me ha parecido "Bot 9" de Nuevo Nueve. 


Esta obra, que ha editado Nuevo Nueve a través de un acuerdo con su creador, Derek Laufman, es muda, pues apenas hay ningún texto a leer en la historia excepto algunas onomatopeyas. No es el primer cómic de este tipo que analizo en la web, pues en su día hablé de "Baboon!", historia de artes marciales ambientada en la selva. El que estemos ante un producto con esta peculiaridad obedece al hecho de que el personaje protagonista es un pez, y por lo tanto se intenta reforzar esa circunstancia mediante la ausencia de palabras que dicho pez pueda oír, y a las que atribuir algún significado. También quisiera decir que, sobre el aspecto visual, una de las cosas que me hizo apostar por ella fue el hecho de que, al ver una de las imágenes (concretamente la de la contraportada), me hizo recordar inmediatamente una aventura gráfica de pc llamada "Deponia", a la que le tengo cariño. Lógicamente no esperaba encontrarme aquí ninguna conexión con ese juego más allá de cierta semejanza visual, pero el resultado curiosamente ha sido el mismo, pues le he cogido cariño a este cómic tras su lectura.


Aunque la idea de ver a un pez haciendo un viaje por el fondo del mar no es nueva, porque a fin de cuentas es su hábitat natural, sí que me ha parecido interesante el hecho de que, en este caso, el elemento diferenciador sea la presencia de un robot. Concretamente, uno en cuyo interior viajará el pez a lo largo de las páginas de esta obra. Será así el modo en que el personaje vea y sienta todo de otra manera, provocando que el propio lector pueda tener la curiosidad (al menos en mi caso así ha sido), de conocer qué ha pasado en ese mundo, y ver qué le deparará esta aventura a ese simpático animal acuático. A tal fin, este tipo de obras requiere que uno asuma un papel muy activo en la lectura, para ir asimilando y descifrando lo que esconde cada imagen y entender lo que sucede, y no será hasta el final cuando se conozca realmente qué historia nos quería contar el autor. 

¿Qué autor hay al frente de esta obra? Desempeñando el rol de artista completo, se encuentra Derek Laufman (autor de obras como "The witch of Wickerson" o "Ruinworld"). 

¿Qué historia nos encontraremos aquí? Es el momento de compartir la sinopsis editorial: 

"En lo alto de una gran torre vive en soledad un viejo ingeniero con una sola pierna que construye robots en su taller. 

Como ya no puede hacer el traicionero descenso por las escaleras hasta la base de su torre, recurre a un ingenioso sistema mecánico a base de poleas y cubos para poder pescar en el mar.

Este sistema es su conexión con el resto del mundo y por él le llega el correo y los demás suministros. Se pasa los días en su taller y es feliz viviendo solo. 

Es un mundo que ha sufrido mucho. El paisaje se ha visto alterado por la contaminación, la pesca excesiva y las grandes inundaciones.

Pero la gente y los animales se las arreglan para salir adelante pese las adversidades. Historia de un pez que se encuentra a sí mismo en un sorprendente viaje como cabeza de un robot."

Como podéis ver, esta sinopsis es bastante extensa, facilitando un poco la interpretación de lo que os vais a encontrar a lo largo de esta obra. Las primeras páginas nos muestran al pez protagonista, el cual, mientras nada en un banco junto a otros iguales a él, sufrirá el ataque de un enorme y aterrador pez gigante (un vistazo a su diseño refleja que ha habido una buena dosis de contaminación en el entorno). Nuestro acuático protagonista intentará huir desesperadamente de este gran depredador, y, en medio de esa persecución, terminará introduciéndose en un cubo que estaba flotando en el agua como si fuera un enorme anzuelo metálico.

Mientras el pez sigue en el cubo, éste comenzará a salir del agua, ya que el dueño del mismo ha iniciado su recuperación. Será así el modo en que veamos a un viejo ingeniero con una sola pierna, y que vive en una torre sobre el mar. Este hombre recogerá al pez y lo meterá en una pecera, y encontrará dentro del cubo algo más, una pieza que necesitaba para terminar de ensamblar un robot en el que ha estado trabajando. Una vez que termine de prepararlo y consiga ponerlo en marcha, meterá al pez dentro del casco del mismo, y así se iniciará la gran aventura del pequeño protagonista de esta obra. 


El anciano verá cómo su robot, que lleva un número 9 en la carcasa, se marcha del taller, y empieza a descender de la alta torre. Esto nos permitirá ver varias cosas: que en el camino hacia tierra firme hay varios peligros que el ingeniero no podría sortear por su invalidez, y que este robot no es el primero que ha construido. El pez (y nosotros los lectores), podremos ver repartidos en diferentes partes otros modelos robóticos que terminaron formando parte del paisaje, y que deja bien claro que ese hombre ya ha intentado varias veces realizar algo. Lo que no se sabe, y no se desvelará hasta el final, es qué objetivo tiene. Por lo demás, una vez que el robot llegue abajo del todo, se introducirá en el agua que rodea la zona, e iniciará un gran viaje por las ruinas de lo que antaño fue una zona civilizada, desvelando muchos más detalles sobre el mundo que rodea al pez, y en el que se ambienta esta historia. 

¿Qué valoración merece el trabajo del autor? Antes de leer este cómic, no tenía ni idea de quién era Laufman, ni conocía su trayectoria. Como guionista, aquí nos cuenta el viaje que realiza el pez protagonista, al mismo tiempo que nos incita (por la ausencia de textos explicativos) a ser nosotros quienes vayamos dándole un significado a lo que vemos, traduciendo en palabras e ideas lo que él nos muestra a través de las imágenes. Considero que en una obra muda, gran parte del mérito en el guion radica en el hecho de narrar una historia que despierte el suficiente interés en el lector como para querer participar y estimular su imaginación y comprensión. En ese sentido, he disfrutado de lo que Laufman ha propuesto, y su historia, que en su esencia es simple y muy humana, me ha resultado bastante entrañable, razón por la que quiero seguirle la pista a este autor en el futuro, para ver de qué más cosas es capaz como narrador. 

En cuanto al apartado gráfico, fue una de las razones que en su día me despertaron interés por leer esta obra. Estamos ante un autor de trazo marcadamente cartoon, que no necesita de un estilo ultra detallado para conseguir que los personajes sean expresivos. Laufman se desenvuelve bien en diferentes tipos de escenas, tanto aquellas que requieren más dinamismo por ser más cinéticas, como en las que simplemente pretenden dejarnos ver toda aquella información visual que hay que asimilar. Este tipo de ilustración me parece muy atrayente para un público infantil al que uno quiera iniciar o seguir acostumbrando a la lectura de cómic, pero también puede hacer que un adulto disfrute bastante del estilo artístico de Laufman. 

Sobre el color, aplicado por el propio autor, no encuentro nada que objetar, pues en un caso como éste con un trazo tan cartoon, las tonalidades más intensas y dispares en la escala visual las veo adecuadas. 

¿Merece la pena el cómic? Baste decir que, sin ser perfecta, OJALÁ SE HICIERAN MÁS OBRAS ASÍ. Es curioso que recomiende una obra donde un pez viaja en el interior de una burbuja de cristal, teniendo en cuenta que en mi blog figura la palabra burbuja, pero es que esta lectura me ha encantado. Es de ese tipo de cómics que deberían leer las madres y padres con sus peques, y, dependiendo de la edad del niño o niña en cuestión, ellos mismos a solas, para fomentar su imaginación y la comprensión visual. Sea cual sea la franja de edad que aborde una lectura como ésta, le sacará su propia interpretación, y es lo bonito de estas cosas, que una misma historia nos pueda dejar tantas maneras de disfrutarla. Personalmente he disfrutado mucho de esta obra tan entrañable, y no puedo hacer otra cosa que recomendarla. Es auto-conclusiva, y requiere la participación del lector para entenderla y saborearla, así que... ¿a qué esperáis?

Respecto de la edición, es en cartoné, uno de los formatos estrella de Nuevo Nueve, y como extras viene un texto del autor, donde explica la influencia del Estudio Ghibli en el germen de esta obra, y además nos cuenta detalles de la trama. Y esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías, podéis hacerlo aquí. ¡Hasta otra!

18 de febrero de 2022

Reseña de Hellboy: Integral 2. Llega el momento de abandonar la AIDP y recorrer el mundo en solitario

¡Saludos desde el mundo de la investigación de lo paranormal! A estas alturas, se podría decir que ya no tengo salvación, pues he caído presa de la magia de Mike Mignola y del universo de Hellboy. En pleno 2022 tengo la ventaja de saber que el llamado "Mignolaverso" cuenta a día de hoy con muchas cabeceras. Pero, a su manera, parte de esa diversificación comenzó a nacer gracias a las historias contenidas en este "Hellboy: Integral 2" de Norma Editorial.


Me resulta bonito presenciar los momentos en los que, de forma consciente o meramente accidental, se fueron plantando unas semillas que darían frutos con el paso del tiempo. En "Hellboy: Integral 1" se recopilaban las primeras historias publicadas del personaje en Dark Horse, cimentando así los pilares de lo que sería su universo, tanto en el tono de las aventuras como en la caracterización de la galería de personajes, y la profunda mitología que impregnaba todo. Ahora bien, es en este segundo integral donde ya se empiezan a vislumbrar las bases de lo que finalmente terminaría siendo el universo expandido de Hellboy. Un primer ejemplo tiene que ver con AIDP, la agencia para la que Hellboy trabaja desde hace muchos años, pero que, a raíz de unos sucesos que tendrán lugar en "El gusano vencedor", dejará para recorrer su propio camino en solitario, aunque en algunas historias cortas del tomo todavía formará parte de ella. Y precisamente AIDP comenzó a publicarse como serie propia con el tiempo, demostrando que esta escisión del personaje franquicia no tenía por qué ser traumática. Por mencionar otro caso de "spin off", me es imposible omitir la figura de Bovagante Johnson, personaje marcadamente pulp y con un aire a "El Hombre Enmascarado" y "La Sombra", que también aparece en la historia del gusano. Bogavante derrocha bastante carisma pese a su apariencia seria, y a día de hoy cuenta con bastantes aventuras suyas publicadas.


Pero además de esa expansión del mundo de Hellboy en las viñetas, también se produce el mismo fenómeno en otro aspecto: la entrada de nuevos artistas en la cabecera. Cabe recordar que John Byrne se ocupó del guion de la primera aventura de Hellboy, y también en un par de historias breves que servían de presentación del personaje. Ahora bien, exceptuando eso, en los primeros años fue Mike Mignola quien se ocupó por completo de su creación, tanto en los textos como en el dibujo. Era lógico que el artista no quisiera ceder a otra persona la batuta para seguir contando las aventuras de Hellboy, pero, como se nos cuenta en varios de los textos de este integral, tarde o temprano eso terminó sucediendo, aunque para ello influyera el que Mignola estuviera implicado en las adaptaciones cinematográficas de Guillemor del Toro. Y lejos de ser algo que perjudicase la obra, honestamente creo que la enriqueció, pues siempre es bueno comprobar que, cuando las personas adecuadas tienen la oportunidad de formar parte de algo, contribuyen a mejorar la calidad del producto. Es por eso que se produce una curiosa inversión de papeles, pues al tiempo que el protagonista deja la AIDP, su universo se va expandiendo con esa irrupción de otros artistas para contar sus peripecias.

¿Qué autores han participado en este cómic? Como no puede ser de otra manera, el motor de esta obra es el creador de la misma, Mike Mignola (conocido entre otras cosas por "Batman: Luz de gas" o "Drácula de Bram Stoker"), que desempeñará la labor de guionista e ilustrador en la mayor parte de las historias. También colabora con el guion de una historia corta Joshua Dysart (en su trayectoria está la participación en "AIDP" o "Harbinger"). En la lista de ilustradores están Richard Corben (del que destacan "La casa en el confín de la Tierra" o "Los espíritus de los muertos"), Craig P. Russell (ilustrador en "American Gods" o "El libro del cementerio") o Jason Shawn Alexander (quien participaría en "Abe Sapien" o "Spawn"). En los colores destaca la figura de Dave Stewart (muy ligado al Mignolaverso con series como "Bogavante Johnson" o "Sir Edward Grey: Cazador de brujas"). De la traducción al castellano se ocupan Héctor Lorda, Álex Fernández, Enrique S. Abulí, Carles M. Miralles y Sergio Colomino. 

¿Qué historias nos encontraremos aquí? Éste es el segundo integral de tres de la serie de Hellboy (luego vendría "Hellboy en el infierno" como colofón), y la descripción editorial dice lo siguiente:

"Llega el segundo volumen de los integrales de Hellboy.

La edición definitiva de las historias del demonio rojo creado por Mike Mignola continúa en este segundo volumen. 

Una edición integral en cartoné forrado con tela que incluye más aventuras de Hellboy ilustradas por Mike Mignola, Richard Corben, Jason Shawn Alexander y P. Craig Russel. 

Y además una amplia galería de bocetos y comentarios del mismo Mignola e introducciones de Scott Allie, Guillermo del Toro, Gary Gianni y Gahan Wilson. 

Una gran oportunidad para hacerse con toda la exitosa serie de uno de los personajes de cómic más populares de los últimos tiempos, protagonista de dos películas de Guillermo del Toro."

Manteniendo el espíritu del primer integral de la serie, aquí están recopiladas tanto historias de larga extensión, como otras bastante breves en comparación. Abre el tomo "El gusano vencedor", que no solamente supone la marcha de Hellboy de AIDP y la aparición de Bovagante Johnson, sino que incide sobre la mitología de seres espaciales que ya apareciesen en otras historias. No hay que dejar de lado el hecho de que Lovecraft y su terror cósmico está bien enraizado en esta serie, y aquí se produce una buena muestra de ello para quien no se hubiera dado cuenta todavía. La trama en cuestión, con una narración en dos épocas, implica un intento de los nazis de lanzar un cohete al espacio, para contactar con unos seres espaciales, y Hellboy y Roger (quien ya se ha ganado la oportunidad de ser otro miembro de la agencia) tendrán que investigar aquel suceso muchos años después. Para ello, tendrán que acceder a un antiguo castillo en ruinas, que fue cuartel general de los nazis tiempo atrás.

Como continuación de esa historia, se produce lo que vendría a ser una fase pasada por agua para Hellboy, pues, tras abandonar la AIDP, terminará visitando África, lo que sirve para introducir los sucesos de "El tercer deseo" y "La isla". En el primero de los arcos argumentales, Hellboy acabará sumergido en el fondo del mar tras ser atacado por varias sirenas, las cuales tenían como misión apresarle para conseguir cada una un deseo. Hellboy no tardará mucho en saber qué criatura se oculta tras su secuestro, y tiene el poder de conceder deseos. Respecto al otro episodio, como podéis deducir, Hellboy aparecerá en una especie de isla, llena de barcos hundidos, y en la cual hay un castillo. Investigando más sobre ese lugar, Hellboy terminará enfrentándose a otra gran criatura, al tiempo que se descubren los misterios de dicho castillo.


Y el resto de episodios no se desmarcan mucho del terreno en el que se ha venido moviendo la serie de Hellboy desde sus inicios, pues suponen diferentes misterios sobre los que el personaje tendrá que investigar. De gran interés, tanto por la propuesta visual como por lo turbio de la historia, es "El hombre retorcido", donde se nos presenta a una figura espeluznante que vive por la zona de las Montañas Apalaches. También me ha gustado mucho "El vampiro de Praga", ya que, al margen de lo obvio de la criatura que ejercerá el papel de villana, me sorprende gratamente el contexto que se le confiere a la misma, al tratarse de un ser que, por su adicción al juego, siempre está dispuesto a jugar una partida de cartas. Hay incluso cabida para otro episodio donde estará presente... ¡Barbanegra! Pero no quiero contaros mucho más al respecto, baste decir que, si a estas alturas habéis disfrutado de las historias cortas del primer integral de Hellboy, tenéis muchas papeletas para que os suceda igual en esta ocasión. 

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? Confieso que aquí la labor de Mignola no me ha dejado tan buen sabor de boca como en el integral anterior, pues no he terminado de conectar con "La isla" (cuya elaboración le dio bastantes problemas al autor, y se nota). Pero ojo, quitando esa historia, igualmente me quedo satisfecho con la faceta escritora de Mignola, quien sigue caminando con bastante acierto por el terreno de lo oscuro y lo paranormal, si bien en las historias largas de aquí se nota esa tendencia más acentuada sobre lo onírico, lo cual entiendo que pueda espantar un poco a algunos lectores. Por otra parte, la colaboración de Dysart, ampliando una de las ideas de Mignola, me resulta bastante positiva, pues la historia sobre Barbanegra es bastante divertida. Por lo tanto sigo bastante contento con el apartado del guion en esta obra.

En cuanto a los dibujantes, Mignola mantiene ese buen trazo de inicios de la serie, pero me ha encantado la inclusión de Corben y Russell en el universo de Hellboy. Para quienes conozcan la obra de Corben, autor especializado en historias de terror o tintes góticos (aunque lógicamente ha hecho otras diferentes), el ilustrador tiene ese trazo barroco mediante el cual los personajes humanos no terminan de parecer del todo humanos (esas caras alargadas), lo que me resulta inquietante y atractivo para este corte de historias. Es uno de esos casos en los que Mignola quería trabajar con él, y el lector puede ver que era lógico su deseo por lo que aporta Corben a la obra. Pero Russell no se queda atrás, pues, con un estilo de dibujo bastante alejado del de Corben, se ocupa de ilustrar con mucho estilo la historia ambientada en Praga, a través de un trazo limpio y muy buena mano para ilustrar cualquier pequeño detalle importante. No me ha gustado tanto el arte de Alexander, que no pasa de ser correcto, pero pasa el trámite sin mucho apuro. 

Respecto del color, se mantiene la buena sinergia entre el tipo de trazo de Mignola, y la gama de colores elegidos, con ese contraste entre lo apagado de la mayoría de viñetas, salvo la presencia de Hellboy, sobre el que casi siempre recaen los focos. No hay nada negativo que resaltar del color, que cumple bien su función.

¿Merece la pena el cómic? Si ya conocías a Hellboy de antes, ES UNA BUENA OBRA PARA SEGUIR DISFRUTANDO DEL PERSONAJE, pues continúa por el sendero iniciado en el primer integral, y el tomo tiene esa doble importancia de suponer la apertura del personaje a ser ilustrado por otros autores, pero además marca el punto en el que Hellboy y la AIDP separarán sus caminos. Las historias recopiladas aquí merecen la pena hablando globalmente, pues me han resultado bastantes disfrutables, y se mantiene esa tendencia a que el material sea auto-conclusivo, por lo que no os quedaréis a medias con ninguna trama. Eso sí, no me parece una elección ideal para iniciarse con el personaje, para eso está entre otras opciones el primer integral, pero sí lo considero lectura obligada si os gustó el primer tomo de esta colección. 

Por ir terminando, y sobre la edición de Norma Editorial, es de cartoné, forrado con tela y con cinta marcapáginas. Como contenido extra hay bastantes textos sobre la publicación editorial y el recorrido del personaje, pero además, viene información extra sobre las historias cortas, y hay además de imágenes del trabajo de Corben, destaca también una muy amplia sección de bocetos, portadas, diseños de personajes y demás hechos por Mignola, con comentarios al respecto. ¿Se puede pedir más? Esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías podéis hacerlo aquí. ¡Hasta otra!

15 de febrero de 2022

Reseña de Hellboy: Integral 1. Una oportunidad fantástica para adentrarse en el fascinante universo del personaje

¡Saludos desde el mundo de la investigación de lo paranormal! Tiempo atrás, ya avisaba en otra de mis reseñas sobre mi firme intención de comenzar a elaborar una guía de lectura de Hellboy en este 2022. Pues bien, la obra de la que voy a hablaros hoy no solamente reafirma con hechos esa voluntad, sino que me va a permitir hablaros de las enormes virtudes que ya apuntaba desde el principio la creación más famosa de Mike Mignola. Y por eso tengo el gran placer de analizar "Hellboy: Integral 1" de Norma Editorial.


A día de hoy sería sencillo decir que se veía venir el éxito de Hellboy desde que vio la luz a través del sello Dark Horse. Como argumento de peso se podría citar la existencia de una barbaridad de cómics publicados sobre sus andanzas (tanto en solitario como en grupo), al igual que las de otros personajes de su universo. También se podría esgrimir como otra razón el que, además de contar con algunos títulos de animación, hasta la fecha sean tres las adaptaciones realizadas en formato de acción real, dos dirigidas por Guillermo del Toro en 2004 y 2008, y otra por Neil Marshall en 2019. Hellboy incluso desembarcó en el mundo de los videojuegos, y existe un buen merchandising del personaje. Como decía, ahora es fácil decir aquello de... "se veía venir su éxito". Pero no hay que engañarse, pues haciendo un esfuerzo de memoria, la época de los 90 no fue precisamente la más exitosa en la industria de los cómics, lo cual no significa que no apareciesen series de calidad, sino que era difícil anticipar qué sería un bombazo y qué una cancelación anticipada más. Gracias al texto introductorio de este integral, he podido saber que Mike Mignola, que ya era un reputado artista en 1993, ni siquiera tenía claro que esto fuera a tener tanto éxito. Cómo se alegraría de haber comprobado hasta dónde estaba equivocado en aquel entonces. Y cómo me he alegrado yo de que todo sucediera del modo en que pasó, porque es lo que ha permitido que haya podido leer este material.


Paradójicamente, sería fácil decir por mi parte que los cómics de Hellboy me atrajeron desde el principio. Disfruté y mucho de las películas de Del Toro (que aproveché para revisionar antes de leer este integral), pero cuando hace un par de años leí mis primeras historias del personaje, que son precisamente las dos primeras por orden en el tomo, no sentí amor a primera vista. Condiciono aquello al hecho de que fue una lectura en formato digital, y que además de eso, puede que no fuera la época idónea para enrolarme con este tipo de lectura. Pero un tiempo después, y decidido a brindarle otra oportunidad al bueno de Mignola, mis impresiones han sido muy opuestas, haciéndome sentir que me alegro de haberme equivocado respecto a lo que estas historias podían ofrecerme como lector, que es mucho, tanto a nivel visual como cultural, por la de cosas interesantes que cuentan. No sé si ha tenido influencia el que hace unos meses me leyera el "Drácula de Bram Stoker" ilustrado por Mignola, pues su primera historia de Hellboy tiene exactamente el mismo estilo visual, pero el caso es que, si el artista tuvo sus dudas en sus inicios sobre el éxito de su creación, yo las tuve en mis primeras lecturas sobre cuánto podía gustarme o no. Y ya os puedo asegurar cuánto me he alegrado de darme cuenta de mi error tiempo atrás. ¡Cómo mola Hellboy!

¿Qué autores han participado en este cómic? Al frente de tan faraónica obra está Mike Mignola (conocido entre otras cosas por "Batman: Luz de gas" o "Drácula de Bram Stoker"), siempre presente en un rol u otro en las obras de este universo, y que se ocupa de guiones y dibujo, si bien la primera historia de Hellboy, y un par de las cortas, están guionizadas por John Byrne (que en su haber cuenta con las no tan conocidas en España "Danger Unlimited" o "Nena (Babe)"). Como coloristas destacan las figuras de Mark Chiarello (que ilustró "Batman / Houdini: El taller del Diablo", y coloreó "Estela Plateada: Parábola") y James Sinclair (que ha estado en series como "AIDP" o "Hellblazer"). 

¿Qué historias nos encontraremos aquí? Hay que indicar que éste es el primer integral de tres de Hellboy (luego vendría "Hellboy en el infierno" como colofón), y la descripción editorial del mismo es la siguiente:

"La oportunidad que estabas esperando para hacerte con la emblemática obra de Mike Mignola. 

Llega la edición definitiva de las historias del demonio rojo creado por Mike Mignola. 

Una edición integral en cartoné forrado con tela que incluye, además de las primeras aventuras de Hellboy, una amplia galería de bocetos y comentarios del mismo Mignola e introducciones de Scott Allie, Robert Bloch y Alan Moore.

Una gran oportunidad para hacerse con toda la exitosa serie de uno de los personajes de cómic más populares de los últimos tiempos, protagonista de dos películas de Guillermo del Toro."

Una de las mayores virtudes de este integral, es que recoge no solamente las primeras aventuras del personaje (que son las de mayor extensión) que vieron la luz, sino también muchas otras de corta duración y que destilan el mismo o incluso más encanto que los arcos argumentales principales. Abre el tomo "Semilla de destrucción", historia que arranca en 1944 con la manera en que Hellboy llega a la Tierra, y presenta a su vez a uno de sus enemigos más famosos, Rasputín. Una vez que este suceso tenga lugar, pasarán los años. Lo siguiente que se nos cuenta, en boca de un enfermo y desorientado Trevor Bruttenholm (el padre adoptivo de Hellboy), es el curso de una expedición en la que el profesor estaba presente, y que le llevó a un lugar muy apartado del mundo, donde hizo un hallazgo de lo más significativo, pero del que poco recuerda. Tendrán lugar una serie de acontecimientos que llevarán a Hellboy, a Liz Sherman y Abe Sapien, miembros de la AIDP, a investigar una lóbrega mansión familiar situada en medio de un pantano. A partir de ahí... no os cuento más.

Una vez finalizada esa historia, la siguiente es "Despierta al demonio", que retoma lo acontecido en las últimas páginas del arco anterior, pero sigue su propio camino, al presentar a la figura de Vladimir Giurescu, un vampiro que vive desde hace muchos siglos, y sobre el que la AIDP quiere investigar más. Con ese fin, y gracias a la información de la que disponen Kate Corrigan (que aparece aquí por primera vez) y la agencia, los personajes serán enviados a Rumania, para intentar localizar el castillo de la familia Giurescu, un lugar en el que, siempre que Vladimir ha estado a las puertas de la muerte, ha resucitado. Pero como suele pasar en estos casos, habrá mucho más que una historia de vampirismo y sangre por desentrañar, y Rasputín tendrá nuevamente un papel que cumplir en todo esto. 


Aunque el resto de historias que se encuentran en este tomo es de una extensión variable, me resultan todas interesantes por unas razones u otras, y pertenecen a épocas distintas en la vida de Hellboy, y tiene ese aire a "Expediente X" porque algunas pertenecen a una trama central, y otras simplemente sirven para enriquecer este universo. Por ejemplo está "La mano derecha del destino", que sirve como repaso del origen del personaje, y además aporta más información sobre la mano derecha de Hellboy. También reviste mucho interés "Casi un coloso", que es la continuación de "Despierta al demonio", y no solamente sirve como desarrollo de los acontecimientos que tuvieron lugar recientemente, sino que supone la presentación de "Roger", un homúnculo que había sido descubierto en la historia anterior (y que con el tiempo sería agente de la AIDP), pero que aquí recibe ese nombre. No quiero contaros muchos más detalles porque la mejor manera de disfrutar de todo esto es leerlo y descubrirlo, como me ha sucedido a mí. Hay cosas como ver a Hellboy comiendo tortitas, ir en busca de un dragón, o intentando enterrar a un cadáver parlante, que constatan todo lo bueno, interesante y reconfortante que hay en este tipo de lectura y en el universo del que este personaje forma parte. Y eso hace que nuevamente piense en algo... ¡cómo mola esto!

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? Respecto a los guiones, hay que partir del hecho de que Mignola quiso que otra persona se ocupara de los textos de la primera historia del personaje. En ese sentido, Byrne fue una elección muy acertada, pues supo contar de una manera interesante el origen de Hellboy, y la primera gran aventura que viviría el personaje junto a otros miembros de la AIDP. Tanto en ese caso como en los breves episodios también escritos por Byrne, se puede apreciar esa mezcla de humor marca Hellboy y elemento sobrenatural que tendrán gran presencia en la cabecera del personaje. Respecto a Mignola como escritor, una vez que se pone a actuar como artista completo, el lector puede darse cuenta fácilmente de que tiene muchas cosas interesantes que contar, y que no solamente beben del folklore, Lovecraft y Poe y la mitología popular, sino también de las ideas que Mignola tiene para insertar en cada cuento o leyenda antiguo, y hacerlo llamativo e interesante. Es por eso que me ha encantado la manera en la que todas las historias presentes en este integral, tienen muchas más virtudes que defectos, pues uno tiene la sensación de estar realizando una especie de viaje por la parte más oscura y embrujada del mundo en el que vivimos. Además, para quienes escribimos de vez en cuando, sabemos lo difícil que es en las historias cortas el contar algo que genere interés y deje huella contando con pocas páginas para ello, por lo que valoro también de forma notable la capacidad de síntesis de Mignola.

Toca hablar del apartado gráfico, totalmente realizado por Mignola. Ya he comentado al inicio de este análisis que la primera gran historia del tomo tiene el mismo acabado visual del Drácula ilustrado por Mignola en aquella época. Esto marcará un poco el camino que tendrá la cabecera de Hellboy durante los primeros años. Sí que hay cierto cambio estilístico de "Semilla de destrucción" a "Despierta al demonio", aunque es tan pequeño que se llega a apreciar más en los colores de fondo que en los trazos de personajes y escenarios, donde también, si observáis detenidamente, podréis apreciar la diferencia. Al margen de eso, el trazo totalmente artesanal de Mignola, y que es su marca distintiva como artista, encaja como un guante en este universo oscuro de fantasía y elementos paranormales. Supongo que es de esos casos en los que, si os gusta el arte de un autor, estaréis totalmente dentro de este mundo, por lo que si os atrae la capacidad narrativa y visual de Mignola, aquí tenéis todo un rico filón por explotar y disfrutar.

En cuanto al color aportado por artistas como Chiarello, Sinclair o el propio Mignola, casan a la perfección con la propuesta visual de este último, aportando y no restando al acabado del producto. No en vano, Chiarello ya venía preparado para ello porque fue quien coloreó las ilustraciones del dibujante en Drácula, así que si aquella adaptación de la película de Coppola os gustó, tenéis muchas papeletas para que surta el mismo efecto la primera historia de Hellboy. 

¿Merece la pena el cómic? No me queda otra que decir... ¡SÍ, CÓMO MOLA HELLBOY! Es de estos casos en los que uno se alegra de haberle dado otra oportunidad a algo, porque el disfrute que me ha generado esta lectura ha sido espectacular. Por una parte, y aunque ya había comenzado esa tarea en "Hellboy y la AIDP 1952" (donde se narra su primera misión en la agencia), he podido introducirme a lo grande en el universo del personaje por sus primeras historias publicadas. Pero además de eso, me he llevado el placer de comprobar que quiero más y más. Uno de los aciertos de este tomo a la hora de recomendarlo, es que por una parte es una lectura ideal para comenzar a leer a Hellboy, y que además son historias cerradas, por lo que no os quedaréis colgados.

Por ir terminando, y sobre la edición de Norma Editorial, es de cartoné, forrado con tela y con cinta marcapáginas. Como contenido extra hay bastantes textos sobre la publicación editorial y la concepción del personaje, pero además, viene información extra sobre las historias cortas, y hay una muy amplia sección de bocetos, portadas, diseños de personajes y demás hechos por Mignola, con comentarios al respecto. ¿Se puede pedir más? Esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías podéis hacerlo aquí. ¡Hasta otra!

11 de febrero de 2022

Reseña de The Boys: Integral 3. El pasado de Mallory y Carnicero se revela antes de que se produzca el enfrentamiento final entre bandos

¡Saludos a todo el mundo! Ya lo he comentado en alguna ocasión en el blog, pero, aunque me gustan los cómics de superhéroes, en la medida de lo posible intento no dedicarles muchas reseñas en este espacio. La razón es sencilla, pues para leer análisis de cualquier cómic americano de superhéroes, hay cientos de webs por ahí, y aquí intento hacer una labor más orientada a otro tipo de contenidos en el mundo de las viñetas. Pero claro, hay ocasiones en las que, por la originalidad de la propuesta (el mejor ejemplo es "Imbatible"), y por el disfrute que me genera la lectura, me es inevitable hablaros de tal o cual obra. Poco a poco, en la medida en que he podido leerlo, he ido analizando aquí los tomos de una de las series de pijameros más irreverentes del panorama actual. Y hoy os hablaré de "The Boys: Integral 3" de Norma Editorial, el cierre de la colección.


Hay una verdad innegable cuando uno lee un cómic de Garth Ennis, y es que en la mayoría de casos, tarde o temprano termina apareciendo algún conflicto bélico de por medio. No es ningún secreto que al autor le encanta la historia bélica, pues ha escrito muchas obras centradas en ello. Por eso no me ha sorprendido que en este tomo, y para contar el pasado de varios personajes importantes y el germen de "The Boys", se les sitúe en diferentes escenarios de batalla reales. Es así como se nos revela el papel que Greg Mallory, el fundador del grupo, tuvo en la Batalla de las Ardenas acaecida en la Segunda Guerra Mundial. Ahí uno asiste al primer intento que tuvo la empresa Vought para meter a sus superhéroes en el mundo militar. La forma en que sucede todo a raíz de eso, y la manera en que Mallory digiere los acontecimientos, tanto en el momento como tiempo después, es lo que va desgajando las razones de que "The Boys" terminara viendo la luz como una forma de controlar que los superhéroes nunca se pasaran de la raya, y fueran conocedores del lugar que deben ocupar en el mundo. Pero claro, este grupo de vigilantes no sería lo mismo si Billy Carnicero nunca hubiera aparecido en la vida de Mallory. 


Aunque en los anteriores tomos uno podía comenzar a hacerse una idea de cómo es Billy Carnicero realmente, la auténtica explicación de su manera de ser, de su forma de ver el mundo, se encuentra narrada aquí. Hijo de una especie de jefe mafioso del barrio donde nació, y de una mujer continuamente maltratado por el marido, Billy pronto comenzó a mostrar la agresividad que tan intrínsecamente ve uno asociada al personaje. Su alistamiento en el ejército, y su papel en la Guerra de las Malvinas, permite ver que, pese a la brevedad del conflicto en sí, Carnicero comenzó a matar personas. Y disfrutó con ello. No es hasta que, tiempo después de volver a la vida de civil, su camino se cruza con el de Becky, una mujer angelical que consigue calmar por completo el lado asesino y violento de Carnicero. No es ningún secreto (ya lo contaba el personaje a inicios del primer integral) que Becky fue violada por Patriota, y murió dando a luz a un bebé del superhéroe, el cual salió del vientre matando a su madre. Carnicero, que hasta el momento no sabía nada de la violación, mató a este bebé, y tiempo después conoció a Mallory. Él fue quien le reveló la verdad sobre lo ocurrido a Becky, y logró que Carnicero se uniera a su equipo de vigilantes con la promesa de que algún día, tarde o temprano, tendría su momento de venganza contra el Patriota. Y si me permitís la comparación, con toda esta historia es inevitable reconocer que Billy Carnicero es una especie de clon de Frank Castle, alias "El Castigador" (personaje con el que Ennis trabajó durante muchos años para Marvel), pues es un hombre violento por naturaleza pero que, cuando parece encontrar algo que le cambia, lo pierde todo y deja salir por completo la bestia que lleva dentro, usando a la gente a su alrededor solamente como un medio para lograr sus fines. 

¿Qué autores han participado en este cómic? Siguen al frente sus creadores, el guionista Garth Ennis (co-creador también de "Predicador", y que ha escrito por ejemplo infinidad de historias de "El Castigador") y el ilustrador Darick Robertson (del que tengo buen recuerdo de su etapa en "Lobezno", y que también es co-creador de "Transmetropolitan"). Hay varios colaboradores más en el dibujo, como Russ Braun, Keith Burns, John McCrea o Richard P. Clark. Del color se ocupa una vez más Tony Aviña (que ya hizo esta misma labor en obras como "El juicio de Sherlock Holmes" o "Sleeper"). La traducción al castellano es de Ernest Riera.

¿Qué historia nos encontraremos aquí? En este tercer integral, que recopila los números 48 a 72 de la colección, y el complemento "Carnicero", la sinopsis editorial, que no es otra cosa que una síntesis de lo que es esta colección, es la siguiente:

"En un mundo en el que los superhéroes son unos degenerados corruptos controlados por una corporación, es necesario que alguien les mantenga a raya. 

Ese alguien son los miembros de The Boys, tipos duros y sin escrúpulos que han aceptado adquirir superpoderes para poder patear el culo de esos falsos superhéroes."

En el segundo integral, el último arco argumental estaba dedicado principalmente a Hughie. El personaje, necesitado de evadirse del violento mundo de "The Boys", y de las revelaciones de Annie al confesarle que era una superheroína, buscó refugio en su tierra natal, con sus padres y sus amistades de toda la vida. Es en este tramo donde, entre otras cosas, entabló relación con un hombre mayor que, en las últimas páginas del tomo, reveló ser Greg Mallory, el fundador del grupo de vigilantes. Como Mallory, pese a ser mencionado en varias ocasiones antes, no dejaba de ser un gran misterio para Hughie, tendrá en este tercer integral la oportunidad de contar su historia, pues es bastante, ya que ha vivido muchos años gracias al compuesto "V" que corre por sus venas.

Esta parte de la narración abarcará entre muchas cosas la Batalla de las Ardenas, el vínculo de Vogelbaum con el gobierno americano para la creación de superhéroes, la participación de Mallory como agente del gobierno para vigilar a estos seres tan poderosos, y la gestación del famoso grupo. También conecta su camino con el de Billy Carnicero, quien fue su mano derecha durante muchos años, y quien, como todos sabréis, recogió el testigo al retirarse Mallory de su cargo. Pero claro, no fue una transición precisamente pacífica, sino llena de actos trágicos y enfrentamientos por el poder del grupo. ¿Adivináis la causa? Ni más ni menos que Carnicero, desencadenante de todo lo malo que llevó al grupo de vigilantes a sus momentos más duros y violentos. Porque otra cosa no, pero a estas alturas ya puede hacerse uno una idea de cómo es Carnicero, una auténtica fuerza de la naturaleza motivado por su deseo de ver arder el mundo de los superhéroes, y terminar con todos. 


Y no podía faltar una de las partes más importantes en la recta final de esta serie... el origen de Carnicero. Mientras éste acude al funeral de su padre, y a modo de conversación con el cadáver, el lector tiene la ocasión de saber casi todo de la vida de Carnicero, desde su infancia, hasta el presente. Eso incluye ver que ya desde la niñez era un ser humano violento (eso sí, influyó su nefasta figura paterna), que únicamente encontraba un freno a su temperamento con su madre y su hermano. Tal como escala la violencia en su vida, termina enrolándose en el ejército, siendo destinado a la Guerra de las Malvinas. Allí matará por primera vez, descubriendo que eso le encanta. Con el tiempo, y ya de vuelta en la vida de civil, Carnicero se metería en un problema tras otro, hasta toparse con Becky, la mujer que cambiaría por completo su mundo, hasta que ella muriese trágicamente. Durante su tiempo juntos, ella aplacó por completo el ser violento que había en él, pero una vez que ya no estuvo en su vida... ¿quién iba a frenarle? Por otra parte, y Mallory y Carnicero al margen... el plan del Patriota enfilará la recta final, y será inevitable un último enfrentamiento entre superhéroes y los vigilantes, pero de eso no voy a hablaros, os toca leer para averiguarlo. 

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? Ennis de mi vida, este final no lo vi venir ja ja ja. Es curioso, porque recuerdo haber escuchado a los chicos del podcast Tierra Salvaje decir que la conclusión de esta serie era cuanto menos sorprendente (que sea sorpresa buena o mala dependerá de cada uno y de lo que esperaseis), y no podría estar más de acuerdo. No es un mal final ojo (aunque yo no habría sido tan cruel con el final de algunos personajes), pues no desentona con todo lo leído en este tercer integral, pero no me lo esperaba. Incluso, si se me apura, diría que hay dos finales, pues uno es con la conclusión de la esperada batalla entre Carnicero y Patriota, y el otro viene de forma posterior, cuando tiene lugar el último arco argumental de la serie. Por lo demás, y haciendo ahora una valoración global del trabajo de Ennis, pues me quedo bastante satisfecho tras este viaje lector. Es innegable que ha habido altibajos a lo largo de los 72 números y varios especiales de la serie, pero en líneas generales la calidad de la serie ha sido alta, y me he divertido mucho con las ocurrencias e ideas que el guionista ha vertido en esta colección, que al principio eran claramente satíricas y paródicas, pero poco a poco fue todo encauzándose de forma orgánica para ser mucho más que gamberradas y violencia. Así que dadle una cerveza a Ennis, merece disfrutar de una labor bien hecha. 

En el apartado gráfico quisiera dedicarle una especial mención a Braun, ilustrador que, como se nos explica en el apartado de extras, iba a tener una participación muy puntual en esta serie para ayudar cuando los plazos de entrega estaban muy apurados, pero que logra hacer un trabajo muy similar al del Robertson, y tuvo mucho más que una breve aportación a este universo, poniendo su arte a algunos de los números más importantes. No puedo omitir la imprescindible labor de Robertson en esta serie, ya no solamente por ser el co-creador de la misma, sino por el gran trabajo que realiza en la misma. ¿En serio le dijeron en su familia que no podría vivir como artista? Menudo ojo clínico, porque este tipo es un ilustrador tremendo, sin el cual "The Boys" nunca habría sido lo mismo. También por analizar globalmente la colección, se ha notado cuando ha habido algún que otro cambio de dibujante porque no todos los sustitutos han rendido al mejor nivel, pero en cómputo general también hay bastantes cosas elogiables.

Y en lo referente al color, también puedo valorar de forma global el más que notable trabajo de Aviña, quien se ha ocupado de esta labor durante toda la serie, y que en ningún momento me ha defraudado, manteniendo un buen nivel de coloreado pese a tener que colaborar con dibujantes de distinto trazo y estilo, pues en este tipo de circunstancias no siempre se logra la mejor sinergia posible. 

¿Merece la pena el cómic? Si a estas alturas sois fans de la serie... ES UN BUEN ÚLTIMO TOMO de la colección, pues tiene las importantes revelaciones sobre el pasado de los dos líderes del grupo de vigilantes, y además de eso están aquí recogidos los números finales, en los que se resuelve todo. Incluso si os pasa como a mí, podéis quedaros con la sensación de que no hay un único final, sino dos, teniendo en cuenta los sucesos del último arco argumental. Quien tenga ya los dos integrales anteriores debería rematar la faena consiguiendo éste y completando la colección. Posteriormente con el tiempo, se sacó un título llamado "Querida Becky" que funciona como epílogo. A falta de leerlo, no lo considero necesario pues este tercer integral cierra bien todo, y no genera esa "obligación" de pillar nada más. Al menos no me ha generado esa necesidad. 

Por último y sobre la edición, se mantiene el formato cartoné, y este integral contiene las habitual galería de portadas, más textos de Ennis, entre los cuales viene un número explicado, y también la propuesta editorial que mandó en su día para que le publicaran esta serie. Y esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías podéis hacerlo aquí. ¡Hasta otra!

5 de febrero de 2022

Reseña de Juez Dredd: Los archivos completos 05. Guerra apocalíptica, de bloques y bandas criminales, y el regreso del Juez Muerte

Saludos ciudadanas y ciudadanos de Mega-City Uno. No es ningún secreto que soy todo un fan del Juez Dredd, el mítico justiciero del cómic británico. Lo atestiguan no solamente la guía de lectura que he elaborado, sino también las múltiples reseñas de cómics que he hecho de diversos títulos y podéis encontrar en este blog. Y una de las líneas de reseña en la que me he centrado dentro de este personaje, es la correspondiente a sus aventuras en orden cronológico desde que comenzó su publicación editorial. Hoy toca que os hable de "Juez Dredd: Los archivos completos 05" de Ediciones Kraken.


El material contenido aquí va de los años 2103 a 2104 en la cronología del personaje, y recopila los progs 208 a 270 publicados en la revista 2000 AD. Una de las mejores cosas de este tomo, a pesar de que posee muchas virtudes en cuanto a las tramas argumentales que ofrece, es la reaparición del Juez Muerte, uno de los villanos más espeluznantes del universo del Juez Dredd. Por refrescaros la memoria un poco, su primera aparición, al igual que la de la Jueza Anderson, tuvo lugar en "Juez Dredd: Los archivos completos 03". En aquella ocasión, y tras comenzar un breve pero sangriento reinado del terror, el Juez Muerte terminó metiéndose en la cabeza de la Jueza Anderson, y ésta, en un momento de lucidez, le pidió a Dredd que la encerrara dentro de un material irrompible, para que así el mal que habitaba en ella no volviera a hacer daño a nadie. Desde aquel acto heroico, el cuerpo de esta mujer tan valiente era exhibido en el museo de los Jueces para conmemorar su sacrificio. Pero alguien aparecerá, y liberará a Muerte de su prisión. Y lo peor ya no es eso, sino que... ¡aparecerán sus hermanos Jueces, llamados Mortis, Fuego y Terror!


He de admitir que el Juez Muerte es de mis personajes favoritos, porque inquieta mucho cada vez que aparece en acción, y porque su diseño visual me mola cantidad, es bastante aterrador teniendo en cuenta que no es un tipo de personaje que abunde en el mundo de Dredd. Además, el hecho de que el Juez Muerte y sus hermanos (cada uno con sus propios y mortíferos poderes), en un uso retorcido del sentido del deber, castiguen la vida porque ésta es un crimen en el universo del que ellos vienen, es una perversa ironía, pues los Jueces como Dredd no castigan la vida, sino los delitos cometidos, precisamente porque la delincuencia es el mal de una sociedad, y no otro. Y claro, el retorno de este gran villano lleva aparejada la dulce consecuencia de que también reaparece la Jueza Anderson, por quien también siento bastante aprecio, a pesar de que, en lo que he leído hasta el momento de los archivos completos, ella apenas haya aparecido en unas pocas historias. De todos modos, me resulta muy alentador ver cómo este tipo de personajes van creciendo dentro de una colección, formando parte de algo orgánico y en constante evolución. 

¿Qué autores han participado aquí? Al frente de los guiones siguen los prolíficos e incombustibles John Wagner y Alan Grant. En el elenco de ilustradores hay un buen grupo de artistas que ya han trabajado previamente en esta colección, como Brian Bolland, John Cooper, Steve Dillon, Carlos Ezquerra, Ian Gibson, Mike McMahon, Barry Mitchell. Ron Smith y Colin Wilson. Traduce al castellano Marcos Randulfe, otro habitual de Kraken. 

¿Qué historias nos encontraremos aquí? Pues esto es lo que nos anticipa la sinopsis:

"El juez Dredd pasa a la acción en este quinto volumen enfrentándose a alguno de sus casos más apasionantes.

Su archienemigo, el Juez Muerte, regresa de entre los muertos en "El Juez Muerte vive", los ciudadanos se ensañan entre ellos en "Locura vecinal", y el apocalipsis llega a la Mega-City Uno en el épico y ya clásico capítulo de Dredd "La guerra apocalíptica"."

Algo que no viene en esta descripción, pero ocupa bastantes capítulos iniciales del tomo, es la descripción de determinados delitos que se cometen en la Mega-City Uno, y que, aunque no lo parezca a priori, tendrán bastante relación entre sí con una de las tramas que aparecerá posteriormente, en la cual varios de los peces gordos del crimen deberán hacer frente a un enemigo común. 

Pero volviendo a lo primero, me ha resultado bastante interesante ver el tratamiento que, a modo de expedientes policiales, se ha hecho sobre diferentes negocios fraudulentos que tienen lugar en la mega urbe, tales como el uso por una compañía de seguros de psíquicos para extorsionar a quienes no quieran suscribir una póliza con la empresa, el tráfico ilegal de una sustancia contra el envejecimiento, o el retorno a las calles de los caramelos Umpty, que ya tuvieron su momento de gloria en otro tomo anterior de la colección. El Juez Dredd atrapará en algunos casos a las personas responsables de organizar estos delitos, pero habrá veces en las que tenga que contentarse (es un decir, que Dredd es más impasible que una roca) con pillar a algunos peces pequeños, aunque conserve la esperanza de pescar tarde o temprano a las ballenas. 


También resulta de lo más interesante seguir el arco argumental llamado "El bautismo de fuego", porque en él se nos describe que los cadetes de la academia de jueces, cuando llevan doce años como estudiantes, tienen su primera experiencia real de combate en el desierto radiactivo de la Tierra Maldita. Y con Dredd como supervisor, quien no esté a la altura, acabará expulsado de la academia. Así las cosas, entre crímenes y cadetes, también hay ocasión en este tomo para la ya comentada reaparición del Juez Muerte y la Jueza Anderson, y la presentación de los hermanos de Muerte. Por si esto no fuera suficiente, tendrá lugar en toda la Mega-City Uno una guerra de bloques como nunca se había visto en tomos anteriores, llegando a producir el colapso del cuerpo de jueces, desbordados por tantos frentes abiertos como tendrán que vigilar. ¿Creéis que eso será todo? Ya habréis deducido que en la vida de un juez no hay descanso, y más adelante Dredd tendrá que lidiar con una guerra de tintes apocalípticos, que llevará a la humanidad casi al borde de la extinción, y cuya gestación arrancó hace ya mucho tiempo en sucesos que se vieron en tomos precedentes. 

¿Qué valoración merece el trabajo de los autores? No hay mucho que decir respecto del tándem formado por Wagner y Grant, pues son el alma del universo de Dredd, saben lo que quieren contar, y van relatando a buen ritmo todos y cada uno de los extensos arcos argumentales recopilados en este tomo. Aunque Dredd es un personaje impasible y de poca o nula evolución, aquí se ve hasta dónde es capaz de llegar para vencer cada amenaza, y, en nombre de la justicia, cometerá atrocidades que deben servirnos de recordatorio de que este es un tipo de lectura para no tomarse muy en serio, por aquello de seguir las andanzas de alguien que no se anda con rodeos a la hora de matar a todo ser viviente que obstaculice el cumplimiento de la ley. Al margen de esto, y aunque no hay tanto espacio para el humor en este tomo, sí que quedan todavía algunos momentos de ese humor irónico tan característico de este mundo ficticio. 

A la hora de analizar el apartado visual, y aunque en esta ocasión no participan tanto, sigo disfrutando mucho cada vez que Bolland o Smith dibujan algunos capítulos. De la misma manera, ha sido todo un gustazo leer los pocos progs ilustrados por Dillon, y no me ha disgustado la aportación de nadie, pues cada trazo que no es similar al resto, tiene también sus virtudes. Mención aparte merece la labor de Ezquerra (aunque falleció hace unos años, no debería olvidarse lo importante que fue en los cimientos de este universo), uno de los co-creadores de Dredd que aquí se ha ocupado de todo el arco argumental de la guerra apocalíptica. No era una tarea precisamente sencilla, por todas las situaciones que hay que narrar visualmente, pero Ezquerra solventa la papeleta con bastante acierto. Por lo tanto, en líneas generales, hay un trabajo notable entre la terna de ilustradores. 

¿Merece la pena el cómic? No está de más decir que SÍ, SI OS GUSTA DREDD. En caso contrario, y por todo lo que sucede aquí (considero que requiere tener ya cierto bagaje en la colección), no es una obra que recomendaría para comenzar a leer al personaje, pero sí es bastante disfrutable para quien lleve ya tiempo con él, o esté leyendo de forma cronológica sus historias. ¿Y si uno no es fan pasa algo? Bueno, en este caso habría que tener claro qué tipo de contenido hay aquí, y decidir si es de nuestro gusto y se le concede una oportunidad. En cualquier caso espero que este análisis os sea de utilidad.

Por lo demás, este quinto tomo de los archivos completos tiene el color rosa oscuro de fondo, ya que cada tomo tiene uno diferente, y trae como extra algunas portadas de los progs. Y esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías podéis hacerlo aquí. También os dejo el enlace de mi guía de lectura del Juez Dredd, pensada para quienes deseen iniciarse con el personaje. ¡No quebrantéis la ley y sed buenos!