Reseña de Marvel Deluxe - El Castigador: El rey de los asesinos. Una historia donde Frank dirige a La Mano, se explora su infancia y vuelve a la vida su difunta esposa

¡Un marvelita saludo! No es ningún misterio para quien me conozca que me gusta el personaje del Castigador. Quizás porque, como pasa en muchas historias del oeste, la mayoría de sus problemas con malas personas los resuelve por la vía rápida y sin que el villano de turno vuelva a corto plazo. 

Y como disfruto leyendo los cómics donde aparece el justiciero de la calavera en el pecho, me animé en su día con la etapa de Jason Aaron en la continuidad actual (ya que el autor también trabajó en la Línea Max con el personaje), y que hace poco más de un año de la fecha en que publico esta reseña, salió editada en formato integral en el Marvel Deluxe, una colección que me gusta por su encuadernación en tapa dura y el acabado. 

¿Qué historia tenemos en este tomo? La sinopsis nos adelanta lo siguiente:

"¿El final de la guerra de El Castigador? Nacido de la tragedia. Dedicado a la guerra. Imparable en su rabia. Como El Castigador, Frank Castle se ha convertido en el asesino más consumado que el mundo haya visto jamás. 

Ahora es el momento de que se enfrente a su verdadero destino. ¿Qué impactante secreto del pasado de Frank lo convencerá de tomar las riendas del clan de asesinos más notorio del Universo Marvel? 

Y una vez que Frank se convierta en el señor de La Mano, ¿significará también el fin de El Castigador? Una exploración épica del pasado, oscuro y violento, y el futuro inevitable de uno de los personajes más icónicos de Marvel."

Recuerdo que en su día, cuando terminé de leer la maxiserie, no sabía cuánto tiempo dejarían en el dique seco al personaje en cuanto a publicaciones a corto plazo. Tranquilos, no es que fallezca, no es un spoiler, pero sí que la historia de Jason Aaron tiene un final concreto, y es de los que deja a uno sin saber cuándo y de qué manera volverá Frank Castle a las calles. En tiempo real, la maxiserie terminó de publicarse en EEUU en 2023, mientras que la miniserie del formato Red Band (la tenéis reseñada aquí por servidor), llegó ya en la segunda mitad del 2025. Tarde o temprano Frank iba a volver, y ahora ya llegará de nuevo una serie regular. 

En cualquier caso, lo que esta historia objeto de reseña explora, es la infancia del personaje por un lado, y su presente como nuevo asesino supremo de La Mano. ¿Cómo es posible que Frank se haya asociado con esta organización criminal? Porque ellos han resucitado a María, su mujer. Aparte de eso, en el seno de La Mano creen que Frank Castle es la encarnación del mal en su más pura esencia, una bestia que estaba predestinada a liderarles. Por si no fuera poco, y mientras Frank va liderando al grupo criminal aquí y allá, Ares, el Dios de la Guerra, también tiene algo que decir y será una de las amenazas a afrontar, aunque no la única. 

Por otra parte, en la infancia del personaje lo que se explora, yendo un paso más allá en cuanto a ahondar en el pasado de Frank Castle (esto ya lo hizo Garth Ennis en la Línea Max, retrotrayéndose a su período en Vietnam, dándose la curiosidad de que Aaron, en la continuidad, va mucho más atrás, al Castigador niño), es el hecho de que el asesino interior ya estaba ahí latente. Es decir, que no necesitó ver cómo fallecían su mujer e hijos en una guerra de bandas para liberar al Castigador. Presentado como un ser incapaz de sentir afecto por nadie realmente y que actúa por pura atracción hacia la violencia, es lo que se explora en los flashbacks del pasado. 

Los guiones de Jason Aaron (en su tiempo en Marvel ha escrito largas etapas de Lobezno o Thor), que exploran varios caminos que uno no esperaría fácilmente antes de leer la etapa, están centrados en los flashbacks de la infancia y en el presente, donde el nuevo líder de La Mano debe seguir con su cruzada criminal aunque ya no lo haga en solitario. La maxiserie en sí es entretenida. No me termina de resultar muy orgánica porque estoy acostumbrado a otro tipo de trato del personaje, y verle en esta especie de rollo místico con La Mano no me cuadraba del todo inicialmente. Pero es innegable que los capítulos se leen del tirón y que la historia es interesante porque trata de abordar un acercamiento menos típico hacia el personaje. Menos me convence que ya desde la infancia sea un psicópata (seamos sinceros, puede gustar el Castigador pero no es un angelito precisamente), pero hay que entender que, en la línea en la que va la maxiserie de querer explorar terrenos más desconocidos, opte por ir con esa idea hasta el final.

Los dibujos del presente recaen sobre Jesús Saiz (ha trabajado en otras series marvelitas como el Capitán América o Doctor Extraño), mientras que los del pasado son obra de Paul Azaceta (se le ha podido ver un poco en AIDP: Integral 5 o en Paria). Para mí gana por goleada el trazo de Saiz, más pulido, limpio e imponente, destacando en escenas de acción o cuando los guiones tratan de potenciar la trama mística de la trama. Es cierto que no me termina de convencer siempre este autor (eso ya me pasó con su labor en otras series), porque tengo una sensación un tanto artificiosa con sus dibujos, como si los personajes fuesen muñecos de cera cuando se le aplica color. Pero es innegable que Saiz es mejor narrador visual que un Azaceta que no me gustaba ya de antes, y que tampoco me parece la elección adecuada para esta serie. Pero esto es una opinión personal.

En conclusión, se trata de un cómic entretenido, que guste más o menos, sí intenta ofrecer un acercamiento distinto al personaje en la continuidad más reciente, y que tiene su relevancia, ya que tras el final, y como decía antes, el Castigador ha estado un tiempo sin publicaciones donde sea cabeza de cartel. Como me gusta el formato Marvel Deluxe actual, y aunque no siempre sacan tomos integrales que recopilen en un solo volumen una etapa de un personaje, os animo a darle una oportunidad a este El Castigador: El rey de los asesinos.  

Y esto es todo por mi parte, si queréis ver más reseñas mías de cómics Marvel podéis hacerlo aquí .